L'avorio di mammut è legale? Guida per l'acquirente su CITES, diritto nazionale e dogane

L'avorio di mammut fossile (Mammuthus primigenius) proviene dal mammut lanoso, un animale estintosi migliaia di anni fa. Non ha nulla a che vedere con gli elefanti viventi né con l'avorio di elefante. I due materiali non sono la stessa cosa e non sono disciplinati dalle stesse norme. Questa sola distinzione spiega la maggior parte della confusione in cui incorrono gli acquirenti, ed è da qui che questa guida prende le mosse.

La risposta breve è che l'avorio di mammut fossile non è incluso nella CITES. Il Segretariato CITES ha riferito che il commercio di avorio di mammut è generalmente lecito e che le normative che lo vietano non sono diffuse tra le Parti della CITES. La risposta più articolata è che «non coperto dalla CITES» non equivale a «automaticamente legale ovunque», e che diverse giurisdizioni hanno introdotto proprie restrizioni che comprendono l'avorio di mammut.

Di seguito viene esaminata una selezione di giurisdizioni. Esula dalla portata di un singolo articolo esporre la situazione in ogni Paese del mondo, e non abbiamo tentato di farlo. Laddove un Paese sia qui trattato, ciò avviene perché abbiamo potuto individuare la normativa applicabile e l'autorità responsabile a partire da fonti ufficiali. Per molte giurisdizioni tali informazioni sono difficili da reperire, sono pubblicate soltanto nella lingua nazionale, oppure semplicemente non trattano affatto il materiale fossile come l'avorio di mammut.

In sintesi

L'avorio di mammut fossile autentico non è disciplinato dalla CITES, poiché Mammuthus primigenius non è una specie inclusa negli elenchi CITES. Ciò non significa che l'avorio di mammut sia automaticamente privo di restrizioni in ogni Paese. India e Israele ne vietano il commercio sull'intero territorio, e diversi Stati degli USA, insieme al Distretto di Columbia, applicano restrizioni specifiche all'avorio di mammut. Possono inoltre trovare applicazione altre normative in materia di dogane, fossili, beni culturali, biosicurezza e commercio nazionale di specie selvatiche.

Avviso importante: si tratta di un orientamento generale, non di consulenza legale

Arctic Antiques GmbH è un commerciante specializzato in avorio di mammut fossile certificato. Non siamo uno studio legale, né un organismo di consulenza giuridica, né uno spedizioniere doganale, né alcuna forma di autorità consultiva ufficiale, e nulla in questa guida costituisce consulenza legale.

Quanto segue è un'informazione generale raccolta da fonti ufficiali e giuridiche accessibili al pubblico, unitamente alla nostra esperienza pratica nella spedizione di questo materiale in tutto il mondo da oltre 25 anni, fornita come servizio ai nostri clienti e a chiunque svolga ricerche sull'argomento.

Questa guida non sostituisce il parere di un avvocato qualificato, della vostra autorità nazionale per il commercio di specie selvatiche o della vostra amministrazione doganale. Non accettiamo alcuna responsabilità per qualsiasi decisione presa, o non presa, sulla base di questo orientamento, sia dai nostri clienti sia da terzi.

Vanno precisati tre ulteriori punti.

In primo luogo, le condizioni giuridiche cambiano di continuo. Il diritto del commercio di specie selvatiche, la prassi doganale e le norme nazionali di attuazione vengono modificati con regolarità, e la prassi applicativa può mutare senza alcuna modifica della normativa sottostante. Ogni affermazione contenuta in questa guida riflette la situazione che abbiamo potuto verificare presso fonti ufficiali al momento della redazione, nell'ottobre 2026. Potrebbe essere già cambiata nel momento in cui la leggete.

In secondo luogo, gli acquirenti sono responsabili della propria posizione. Spetta all'acquirente accertare che cosa si applichi nel proprio Paese prima di ordinare e importare avorio di mammut nella rispettiva giurisdizione, e comprendere come funzioni ivi il processo di importazione: che cosa debba essere dichiarato, sotto quale classificazione doganale, presso quale autorità e con quale documentazione. Tale responsabilità grava sull'acquirente e non può essere trasferita a noi. Se avete qualsiasi dubbio sulla situazione giuridica nel luogo in cui vivete, svolgete le vostre verifiche presso l'autorità responsabile prima di acquistare sul nostro sito o da chiunque altro.

Nulla di ciò deve far pensare che acquistare avorio di mammut da noi sia un'impresa complicata. Non lo è. Arctic Antiques GmbH ha sede in Germania, e ogni spedizione lascia la Germania con la documentazione doganale completa richiesta per un'esportazione corretta e regolarmente dichiarata. Questa è la nostra procedura standard per ogni ordine, non qualcosa che venga predisposto su richiesta. La nostra documentazione indica di quale materiale si tratti, riporta per esteso il nome scientifico e ne identifica l'origine dichiarata, fornendo così alle autorità di destinazione le informazioni necessarie per valutare la spedizione. Qualora una destinazione sollevi una questione specifica, forniamo la documentazione giustificativa pertinente. Per la grande maggioranza dei nostri clienti, e nella grande maggioranza delle destinazioni, la procedura è semplice. Ciò che non possiamo fare è determinare la vostra posizione giuridica nel vostro Paese, ragione per cui la responsabilità sopra descritta grava dove grava.

In terzo luogo, la nostra attività riguarda esclusivamente l'avorio di mammut fossile. Arctic Antiques GmbH commercia esclusivamente avorio di mammut fossile autentico proveniente da una specie estinta. Non acquistiamo, vendiamo, intermediamo, valutiamo, trattiamo né lavoriamo avorio di elefante in alcuna forma. Non l'abbiamo mai fatto e non lo faremo mai. È una questione di nostri principi morali e non di mera conformità normativa.

Né forniamo servizi di valutazione, perizia o identificazione per pezzi intagliati, antichità, manufatti antichi od oggetti lavorati di qualsiasi genere. Tale attività esula dall'ambito della nostra competenza. Non siamo periti di oggetti finiti e non disponiamo di alcun accreditamento per agire come tali. Gli oggetti in avorio intagliati o antichi dovrebbero essere sottoposti a una casa d'aste specializzata o a un perito accreditato con le conoscenze e l'autorità necessarie per esaminarli.

Due materiali, due regimi giuridici

Il mammut lanoso (Mammuthus primigenius) è estinto da millenni. Era un animale adattato al freddo, abbondante nel Pleistocene medio e superiore lungo una fascia di steppa-tundra che si estendeva dall'Europa occidentale, attraverso l'Asia e la Beringia, fino al Nord America. Le popolazioni continentali dell'Eurasia e del Nord America erano scomparse all'incirca tra 10.500 e 9.500 anni fa, all'inizio dell'Olocene. Popolazioni relitte insulari sopravvissero più a lungo in isolamento: sull'isola di San Paolo, nel Mare di Bering, fino a circa 5.600 anni fa, e sull'isola di Wrangel, nell'Oceano Artico, fino a circa 4.000 anni fa. Non esiste in alcun luogo una popolazione vivente di mammut, e non ve n'è stata per tutta la storia documentata.

L'elefante africano (Loxodonta) e l'elefante asiatico (Elephas maximus) sono specie viventi, entrambe protette. Il loro avorio è disciplinato di conseguenza.

Nessuno dei due ha mai abitato l'ambiente in cui si rinviene l'avorio di mammut. Entrambi sono animali tropicali e subtropicali: Loxodonta è confinato all'Africa subsahariana, e l'areale storico di Elephas maximus raggiungeva, nella sua estensione più settentrionale, soltanto lo Yangtze (Cina). Il mammut lanoso, al contrario, era adattato al freddo estremo dell'Artico del Pleistocene superiore, ed è da quel terreno gelato che viene recuperato l'avorio di mammut fossile. I due animali non hanno mai condiviso un habitat.

Questa è la ragione per cui i due materiali ricevono un trattamento giuridico diverso. La normativa sul commercio di specie selvatiche esiste per impedire lo sfruttamento eccessivo di specie che sono vive e che possono ancora essere danneggiate dal commercio. Nessun animale vivente è interessato dal recupero dell'avorio di mammut, poiché l'animale è morto migliaia di anni prima che qualcuno lo trovasse.

Ne discendono due conseguenze pratiche. In primo luogo, una normativa redatta per l'avorio di elefante non si estende automaticamente all'avorio di mammut, e nella maggior parte delle giurisdizioni non lo fa. In secondo luogo, poiché i due materiali possono somigliarsi molto una volta tagliati e lucidati, le autorità doganali devono poter accertare quale specie contenga effettivamente una spedizione. Per questo una chiara documentazione della specie è importante anche laddove non sia richiesto alcun permesso CITES. La documentazione fornisce la prova iniziale di ciò che una spedizione contiene; quando il materiale è incerto o controverso, le autorità possono richiedere un'identificazione peritale o scientifica aggiuntiva. Il punto è approfondito più avanti e nel nostro articolo «Come riconoscere l'avorio di mammut autentico (e individuare le falsificazioni)».

L'identificazione fisica supporta la documentazione ma non la sostituisce. La geometria del motivo di Schreger è un metodo consolidato per distinguere l'avorio di mammut da quello di elefante, e il Segretariato CITES pubblica una guida all'identificazione dedicata proprio a questo confronto, sebbene l'identificazione diventi più difficile in materiale fortemente lavorato, curvato o alterato. Un funzionario doganale a una frontiera non è di norma in grado di condurre tale analisi, ragione per cui la documentazione che accompagna una spedizione sostiene gran parte del peso pratico.

L'avorio di mammut richiede un certificato CITES?

No. La CITES — Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione, nota anche come Convenzione di Washington — disciplina il commercio internazionale delle specie elencate nelle sue tre Appendici, unitamente alle loro parti e ai loro derivati.

Mammuthus primigenius è una specie estinta e non figura in alcuna Appendice CITES. Poiché non è elencata nelle Appendici CITES, la CITES non richiede alcun permesso o certificato CITES per il commercio internazionale di avorio di mammut. Si tratta di un'affermazione relativa alla sola CITES, e nulla dice su quale altra documentazione un'autorità nazionale possa richiedere.

L'equivoco diffuso è l'equazione «avorio uguale CITES». Non regge. La CITES disciplina specie elencate, non materiali per nome. L'avorio di elefante è disciplinato perché gli elefanti sono elencati; l'avorio di mammut non lo è, perché i mammut sono estinti e non elencati.

La questione se l'avorio di mammut debba rientrare nella CITES è stata sollevata più di una volta, e vale la pena ricostruirne accuratamente il percorso.

Alla CoP18 del 2019 Israele propose di iscrivere il mammut nell'Appendice II quale specie di aspetto analogo, con la proposta CoP18 Prop. 13. Il proponente acconsentì a ritirare tale proposta, e la Conferenza delle Parti adottò invece le Decisioni 18.120 e 18.121 sul commercio di avorio di mammut. Il Segretariato chiarì inoltre in quella sede che i pertinenti allegati alla Risoluzione Conf. 9.24 (Rev. CoP17) riguardano la cancellazione di specie dalle Appendici e non la loro inclusione, e non erano applicabili all'inserimento di una specie estinta nell'Appendice II.

Alla CoP19 del 2022 la Conferenza delle Parti adottò le Decisioni 19.102 e 19.103, incaricando il Segretariato di raccogliere informazioni sul possibile contributo del commercio di avorio di mammut al commercio illegale di avorio di elefante e al bracconaggio di elefanti. Il Segretariato emise la Notifica alle Parti n. 2023/136 del 27 novembre 2023 invitando a inviare contributi, e ricevette risposte dalla Cina continentale, dalla Regione amministrativa speciale di Hong Kong della Cina e dal Canada, nonché dall'Università del Kent, da IWMC World Conservation Trust e da Robin des Bois. Riferì al Comitato permanente nella sua 78ª riunione con il documento SC78 Doc. 65.7, e alla CoP20 con il documento CoP20 Doc. 76.1, parte 6. Alla CoP20, tenutasi a Samarcanda alla fine del 2025, la Conferenza delle Parti rimosse tali Decisioni dal proprio elenco di istruzioni attive in quanto eseguite.

La situazione alla data di redazione è pertanto che il mammut resta non elencato, che la questione è stata esaminata dalle Parti in tre riunioni consecutive della Conferenza, e che non è stata adottata alcuna iscrizione.

Si può importare, vendere o possedere avorio di mammut? Cinque domande distinte

La confusione nasce dal trattare «è legale?» come un'unica domanda. Sono almeno cinque, e una giurisdizione può rispondervi in modo diverso:

Possesso — potete possedere il materiale, in primo luogo?

Vendita interna — può essere acquistato e venduto all'interno del Paese?

Commercio professionale — può esservi commercio a titolo d'impresa, a differenza di una transazione privata?

Importazione — può essere introdotto nel Paese?

Esportazione o riesportazione — può essere nuovamente inviato all'estero?

Un Paese può consentire il possesso limitando al contempo la vendita commerciale. Materiale che lascia la Germania in modo pienamente lecito può incontrare una restrizione all'arrivo altrove. La liceità di una transazione dipende dal diritto a entrambe le estremità, e talvolta nel mezzo.

Per ogni acquisto internazionale occorre pertanto accertare cinque elementi: il diritto del Paese del venditore, il diritto del Paese dell'acquirente, la situazione in eventuali Paesi di transito, la corretta classificazione doganale e la documentazione di importazione attesa dalla destinazione.

L'avorio di mammut è legale nell'Unione europea (UE)?

La CITES è attuata nell'Unione europea attraverso i regolamenti UE sul commercio di specie selvatiche, principalmente il regolamento (CE) n. 338/97 del Consiglio e il regolamento (CE) n. 865/2006 della Commissione. Essi possono imporre, e di fatto impongono, misure più rigorose di quanto richieda la CITES stessa.

Le restrizioni dell'UE sull'avorio sono in effetti severe. Il commercio di avorio verso l'UE, all'interno dell'UE e dall'UE è in linea di principio vietato, fatte salve ristrette deroghe per gli strumenti musicali anteriori al 1975 e per determinate antichità anteriori al 1947. Il quadro vigente è esposto nella Comunicazione della Commissione del 30 dicembre 2021 recante orientamenti rivisti sul regime dell'UE che disciplina il commercio di avorio, entrata in vigore il 19 gennaio 2022. Le date di riferimento discendono dall'articolo 2, lettera w), del regolamento 338/97, secondo il quale un'antichità anteriore al 1947 è un esemplare lavorato acquisito da più di cinquant'anni.

Tale documento di orientamento reca tuttavia una nota a piè di pagina che gli acquirenti dovrebbero leggere con attenzione. La nota 5 recita: il riferimento all'avorio nel presente documento di orientamento riguarda esclusivamente l'avorio di elefante.

Il regime UE sull'avorio è dunque un regime relativo all'avorio di elefante. È redatto attorno a Loxodonta ed Elephas maximus, entrambi elencati nella CITES, e non si estende a una specie estinta non elencata. L'avorio di mammut fossile ricade al di fuori del regolamento 338/97 perché la specie non figura nei suoi allegati.

Esiste tuttavia un corpo normativo dell'UE distinto che può trovare applicazione al materiale fossile e che nulla ha a che vedere con la protezione delle specie.

Il regolamento (UE) 2019/880 relativo all'introduzione e all'importazione di beni culturali è entrato pienamente in vigore il 28 giugno 2025. Si applica ai beni importati nell'UE da Paesi terzi. La parte C del suo allegato comprende, fra le altre categorie, le collezioni e gli esemplari rari di fauna, flora, mineralogia e anatomia, nonché gli oggetti di interesse paleontologico, rientranti nella voce doganale 9705. Quando un tale oggetto ha più di 200 anni e un valore in dogana pari o superiore a 18.000 euro, l'importatore deve presentare una dichiarazione dell'importatore attraverso il sistema elettronico centralizzato dell'UE per l'importazione di beni culturali prima dello svincolo delle merci.

Una zanna di mammut fossile può rientrare nella categoria degli oggetti di interesse paleontologico contemplata dalla parte C, ed è manifestamente più antica di 200 anni. Un esemplare di grandi dimensioni può superare la soglia di valore. Gli acquirenti e le istituzioni che importano nell'UE materiale fossile di valore elevato dall'esterno dovrebbero pertanto accertare se nel loro caso specifico sia richiesta una dichiarazione dell'importatore. Tale obbligo viene frequentemente trascurato perché si colloca nel diritto dei beni culturali anziché in quello delle specie selvatiche, e perché è recente.

Infine, gli Stati membri dell'UE non sono intercambiabili. Le misure nazionali di attuazione, le priorità di controllo e la prassi doganale differiscono. Non si deve presumere che Germania, Francia, Italia, Spagna e Paesi Bassi si comportino in modo identico per il solo fatto che il regolamento sottostante è comune a tutti.

L'avorio di mammut è legale negli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti richiedono la trattazione più estesa, perché il diritto federale e quello statale rispondono diversamente alla domanda e un acquirente deve soddisfare entrambi.

A livello federale la posizione è esplicita. Nel preambolo alla revisione della norma di cui alla sezione 4(d) dell'Endangered Species Act relativa all'elefante africano, pubblicata nel Federal Register il 6 giugno 2016, lo U.S. Fish and Wildlife Service ha dichiarato: l'avorio proveniente da specie estinte, quali il mammut, non è disciplinato dalle leggi applicate dal Service.

Lo stesso documento conferma che la norma disciplina soltanto gli elefanti africani e l'avorio di elefante africano, che il materiale di elefante asiatico è disciplinato separatamente in forza dell'ESA, e che l'avorio di tricheco ricade sotto il Marine Mammal Protection Act. Il mammut non è disciplinato da tali leggi sulla fauna selvatica nel modo in cui lo è l'avorio di elefante.

Ciò non significa che ogni norma federale sia irrilevante per il materiale fossile di mammut. Il Service afferma altrove che l'avorio fossile, compresi quello di mammut e di mastodonte, è disciplinato da un insieme di leggi federali e statali e non può essere raccolto su alcun terreno pubblico statale o federale, mentre può esserlo su terreni privati con il permesso del proprietario. La raccolta di fossili su terreni federali è disciplinata dal Paleontological Resources Preservation Act del 2009. Tali disposizioni riguardano la raccolta di materiale fossile all'interno degli Stati Uniti e non l'importazione di materiale recuperato lecitamente altrove, ma illustrano come l'avorio fossile si collochi al di fuori del diritto delle specie selvatiche senza collocarsi al di fuori del diritto tout court. Va osservato che il Service è pervenuto a questo chiarimento in parte in risposta a osservazioni di incisori di scrimshaw preoccupati per la portata della norma.

La liceità federale, tuttavia, risolve soltanto la questione federale. Diversi Stati, insieme al Distretto di Columbia, hanno adottato normative la cui definizione di avorio include espressamente il mammut. L'elenco che segue riflette le norme che abbiamo verificato nell'ottobre 2026:

California — Fish and Game Code § 2022

Hawaii — Hawaii Revised Statutes § 183D-66(d), che dispone espressamente che nessuno può vendere, offrire in vendita, acquistare, scambiare, detenere a fini di vendita o barattare parti o prodotti di mammut (Mammuthus), benché la specie sia estinta

Illinois — 815 Illinois Compiled Statutes § 357

Nevada — Nevada Revised Statutes § 597.905

New Jersey — New Jersey Revised Statutes § 23:2A-13.1 a 13.5

New York — Environmental Conservation Law § 11-0535-a

Distretto di Columbia — Ivory and Horn Trafficking Prohibition Act of 2020, D.C. Law 23-126, § 2, che definisce l'avorio in modo da comprendere la zanna di qualsiasi specie di elefante, ippopotamo, mammut, mastodonte, narvalo o balena

A questo elenco si applicano due avvertenze. Altri Stati hanno normative sull'avorio limitate all'elefante e ad altre specie viventi, che non raggiungono l'avorio di mammut fossile; New Hampshire e Oregon ne sono esempi, e la loro inclusione in alcuni elenchi pubblicati di «Stati con divieto sull'avorio» ha generato una confusione evitabile. Per converso, il disegno di legge del Connecticut sull'avorio includeva inizialmente il mammut e il riferimento è stato soppresso nel corso dell'iter legislativo. Le normative statali cambiano, e un acquirente negli Stati Uniti dovrebbe verificare la situazione attuale nel proprio Stato anziché affidarsi a un qualsiasi elenco, incluso questo.

Una spedizione può pertanto essere pienamente lecita secondo il diritto federale mentre un determinato Stato ne vieta la vendita. Di conseguenza, non spediamo il nostro avorio di mammut negli Stati sopra elencati né nel Distretto di Columbia.

L'avorio di mammut è legale in Germania?

La Germania è il Paese in cui Arctic Antiques GmbH è stabilita, e la situazione sotto il profilo CITES è chiara.

L'avorio di mammut fossile può essere commercializzato lecitamente in Germania. Mammuthus primigenius non è elencato nella CITES, non figura negli allegati del regolamento 338/97 e non è soggetto alle disposizioni tedesche di attuazione che disciplinano le specie protette.

Disponiamo di un certificato di nulla osta rilasciato dal Bundesamt für Naturschutz (BfN), l'Agenzia federale tedesca per la conservazione della natura e autorità di gestione CITES della Germania, che conferma che Mammuthus primigenius non figura in alcun elenco CITES. Si tratta di un documento aziendale e non di un certificato per singolo ordine, ed è consultabile sul nostro sito.

Separatamente, possiamo fornire un certificato di origine rilasciato su nostra richiesta dalla Camera di commercio e industria tedesca (IHK), che documenta l'origine dichiarata della merce. È incluso automaticamente con ogni zanna di grandi dimensioni che offriamo in vendita; per tutto il restante materiale è disponibile su richiesta e può essere aggiunto al carrello durante l'ordine.

Un certificato di origine attesta l'origine. Non costituisce un'autenticazione scientifica di un determinato esemplare, e non deve essere presentato come tale. La nostra documentazione commerciale identifica la merce come avorio di mammut fossile e riporta per esteso il nome scientifico Mammuthus primigenius.

Nessuno dei due documenti è un permesso CITES, poiché per una specie non elencata non esiste alcun permesso CITES. Ciò che essi fanno è attestare, in forma ufficiale, di quale materiale si tratti e da dove provenga, fornendo alle autorità di destinazione informazioni chiare sul materiale dichiarato e sulla sua origine.

Conservare documentazione che attesti specie, origine fossile e acquisizione lecita è opportuno anche laddove nessun permesso sia giuridicamente richiesto. È ciò che consente il rapido svincolo di una spedizione, ciò che sostiene una successiva rivendita, e ciò che risponde a una domanda anni dopo qualora la fattura originaria sia andata perduta.

L'avorio di mammut è legale in Svizzera?

La Svizzera non è uno Stato membro dell'UE e dispone di un proprio quadro normativo. L'Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV, in tedesco BLV) è l'autorità di gestione CITES della Svizzera, e l'applicazione si fonda sulla legge federale sulla CITES unitamente all'ordinanza del DFI sul controllo del traffico di specie animali e vegetali protette, comunemente denominata ordinanza sul controllo CITES.

Tali controlli sono agganciati all'inserimento negli elenchi. L'importazione di animali, piante e prodotti derivati protetti dalla CITES richiede un permesso di esportazione CITES del Paese d'origine, un'autorizzazione di importazione dell'USAV e un controllo delle specie protette all'arrivo. L'USAV segnala un'estensione significativa oltre la CITES: salvo poche eccezioni, anche tutti gli esemplari vivi di mammiferi, uccelli, rettili e anfibi non domestici richiedono un'autorizzazione di importazione. Tale estensione riguarda gli animali vivi e non trova applicazione al materiale fossile.

Mammuthus primigenius non figura in alcuna Appendice CITES e si colloca pertanto al di fuori del regime di autorizzazione e controllo amministrato dall'USAV. I consueti requisiti doganali svizzeri si applicano normalmente e, poiché la Svizzera si trova al di fuori dell'unione doganale dell'UE, una spedizione dalla Germania costituisce un'importazione doganale e non un movimento intraunionale.

L'attuazione svizzera delle modifiche CITES della CoP20 è entrata in vigore il 1° maggio 2026.

L'avorio di mammut è legale in Norvegia?

La Norvegia attua la CITES mediante il Regolamento sull'importazione, l'esportazione, il possesso interno ecc. di specie minacciate di fauna e flora selvatiche, comunemente denominato Regolamento CITES (FOR-2018-06-15-889), entrato in vigore nel 2018 e sostitutivo del precedente regolamento del 2002. L'Agenzia norvegese per l'ambiente (Miljødirektoratet) è l'autorità di gestione; il Comitato scientifico norvegese per l'alimentazione e l'ambiente (VKM) è l'autorità scientifica.

Le disposizioni operative del Regolamento sono ancorate al suo allegato 1, elenchi A e B, che recepiscono le Appendici CITES. L'articolo 4 consente l'importazione di esemplari delle specie figuranti in tali elenchi soltanto dietro presentazione di un permesso di esportazione CITES del Paese esportatore unitamente a un permesso di importazione norvegese. Le violazioni sono sanzionate ai sensi della legge sulla diversità naturale.

Il mammut non figura nell'allegato 1, e l'avorio di mammut fossile ricade pertanto al di fuori del Regolamento. La Norvegia appartiene allo Spazio economico europeo ma si trova al di fuori dell'unione doganale dell'UE, sicché alle spedizioni provenienti dall'UE si applicano formalità doganali.

L'avorio di mammut è legale nel Regno Unito?

Il Regno Unito dispone di un proprio quadro normativo a seguito del recesso dall'UE, e la situazione richiede attenzione.

L'Ivory Act 2018 vieta il commercio di avorio nel Regno Unito, nonché l'importazione e la riesportazione di avorio a fini commerciali, fatte salve ristrette deroghe. È fra le leggi sull'avorio più severe esistenti.

La questione determinante è che cosa la legge intenda per «avorio». La sezione 37 lo definiva originariamente come la zanna o il dente di un elefante. Le Ivory Act 2018 (Meaning of "Ivory" and Miscellaneous Amendments) Regulations 2025 sono entrate in vigore il 28 gennaio 2025 ed hanno ampliato tale definizione. Il regolamento 2 modifica la sezione 37 nel senso che «avorio» indica la zanna o il dente di un elefante, di un ippopotamo comune, di un'orca, di un narvalo o di un capodoglio.

Il mammut non vi rientra. Le cinque specie indicate nella definizione modificata sono tutte specie viventi elencate nella CITES. Gli orientamenti del Department for Environment, Food and Rural Affairs sul commercio di oggetti in avorio o contenenti avorio elencano quali specie coperte l'elefante, l'ippopotamo, l'orca, il narvalo e il capodoglio.

Sarebbe nondimeno troppo semplice affermare che «l'avorio di mammut è legale nel Regno Unito» e fermarsi lì. Rilevano tre precisazioni. L'Ivory Act non è l'unica normativa pertinente; continuano ad applicarsi le regole generali in materia doganale, di importazione e di commercio di specie selvatiche. La questione di un'estensione della legge alle specie estinte è stata sollevata pubblicamente da organizzazioni di campagna e resta una questione politica aperta. E poiché l'avorio di mammut e quello di elefante si somigliano, un importatore nel Regno Unito deve attendersi di dover dimostrare quale specie contenga una spedizione.

L'avorio di mammut è legale in Canada?

Il Canada attua la CITES mediante il Wild Animal and Plant Protection and Regulation of International and Interprovincial Trade Act (WAPPRIITA) e i Wild Animal and Plant Trade Regulations (WAPTR). L'allegato I ai WAPTR comprende le specie elencate nelle Appendici CITES.

Il Canada si è spinto considerevolmente oltre la CITES in materia di materiale di elefante. Dall'8 gennaio 2024 l'avorio grezzo di elefante e il corno grezzo di rinoceronte non possono essere importati in Canada né esportati dal Canada se non in forza di permessi rilasciati unicamente per finalità museali, di ricerca scientifica o di applicazione della legge, e sono richiesti permessi per ogni avorio di elefante lavorato, compresi gli effetti personali e domestici.

Tali misure sono rivolte all'elefante e al rinoceronte, entrambi elencati nella CITES ed entrambi ricompresi nell'allegato I dei WAPTR. Il mammut, non essendo elencato, non rientra in tale allegato. Il Canada illustra nondimeno particolarmente bene il punto più generale di questa guida: una giurisdizione può imporre requisiti assai più severi della CITES su un materiale lasciandone un altro intatto, e un acquirente che presumesse che le regole canadesi sull'avorio di elefante descrivano la sua posizione sull'avorio di mammut ragionerebbe a partire dalla norma sbagliata.

Un ulteriore punto riguarda specificamente il Canada. Il Segretariato CITES rileva che la normativa canadese a livello provinciale limita e disciplina l'estrazione di materiale di mammut. Tale normativa riguarda i fossili in quanto risorsa paleontologica e patrimoniale anziché in quanto fauna selvatica, e illustra la distinzione tracciata più avanti in questa guida fra diritto del commercio di specie selvatiche e diritto del patrimonio fossile. Chiunque scavi, esporti o acquisisca materiale fossile all'interno del Canada dovrebbe accertare tanto la situazione provinciale quanto quella federale.

L'avorio di mammut è legale in Australia?

L'Australia disciplina l'importazione e l'esportazione di esemplari di fauna selvatica mediante l'Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 (EPBC Act) e gli Environment Protection and Biodiversity Conservation Regulations 2000. Il Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water (DCCEEW) amministra il regime quale autorità di gestione CITES dell'Australia, con il supporto applicativo dell'Australian Border Force e dell'Australian Federal Police.

Le disposizioni dell'EPBC Act sul commercio di specie selvatiche esistono, nelle parole stesse del Dipartimento, per adempiere gli obblighi dell'Australia ai sensi della CITES e della Convenzione sulla diversità biologica e per disciplinare il commercio di specie autoctone australiane. Gli orientamenti del DCCEEW sull'avorio sono formulati di conseguenza: poiché l'avorio proviene da specie elencate nella CITES, la sua importazione ed esportazione sono soggette a restrizioni, e l'avorio di elefante non può essere introdotto in Australia senza un certificato pre-CITES. Tali orientamenti sono rivolti al materiale di elefante.

Il mammut non è né elencato nella CITES né una specie autoctona australiana, e dunque non attiva i percorsi autorizzativi attorno ai quali è costruito il processo decisionale del DCCEEW. In un documento dipartimentale di orientamento sulle domande, il Dipartimento afferma che gli esemplari non australiani non elencati nella CITES non richiedono permesso di esportazione né approvazione di attività commerciale in specie selvatiche.

Un punto aggiuntivo merita particolare risalto per l'Australia. I controlli previsti dall'EPBC Act operano in aggiunta a quelli previsti dal Biosecurity Act 2015, amministrato dal Department of Agriculture, Fisheries and Forestry. I requisiti australiani di biosicurezza per i materiali di origine animale sono fra i più severi esistenti e sono del tutto distinti dal diritto del commercio di specie selvatiche. Ogni acquirente che importi materiale fossile in Australia dovrebbe verificare tanto la posizione in materia di biosicurezza quanto quella relativa al commercio di specie selvatiche, poiché le due sono valutate da organismi diversi secondo criteri diversi.

L'avorio di mammut è legale in Nuova Zelanda?

La Nuova Zelanda attua la CITES mediante il Trade in Endangered Species Act 1989, amministrato dal Department of Conservation. Il Director-General of Conservation è designato quale autorità di gestione ai sensi della sezione 3 della legge, e la legge recepisce le iscrizioni alle Appendici CITES, stabilisce i requisiti in materia di permessi e certificati e prevede illeciti per il commercio o il possesso di specie elencate senza la documentazione appropriata.

Poiché l'ambito della legge segue le Appendici CITES, una specie estinta non elencata ne resta fuori. Come in Australia, la Nuova Zelanda mantiene rigorosi controlli di biosicurezza ai sensi del Biosecurity Act 1993, amministrato dal Ministry for Primary Industries, e questi si applicano indipendentemente dal Trade in Endangered Species Act. Entrambi vanno verificati.

L'avorio di mammut è legale in Giappone?

Il Giappone ripartisce la questione fra due leggi. La circolazione internazionale è controllata ai sensi della legge sui cambi e sul commercio estero, con il Ministero dell'Economia, del Commercio e dell'Industria (METI) che agisce quale autorità di gestione CITES accanto al Ministero dell'Agricoltura, delle Foreste e della Pesca, e il Ministero dell'Ambiente che funge da autorità scientifica. Il commercio interno è disciplinato dalla legge sulla conservazione delle specie minacciate di fauna e flora selvatiche, generalmente abbreviata in ACES o LCES.

Entrambi gli strumenti operano su specie elencate. Gli orientamenti pubblicati dal METI sull'avorio sono formulati esplicitamente attorno alle date di entrata in vigore della CITES per le due specie di elefante — 1° luglio 1975 per Elephas maximus e 26 febbraio 1976 per Loxodonta africana — e l'ACES vieta il commercio interno delle specie elencate nell'Appendice I della CITES unitamente alle specie giapponesi rare a livello nazionale specificate nell'ordinanza di attuazione della legge.

Il mammut non compare in nessuna delle due categorie. Il Giappone è tuttavia la giurisdizione di questa guida in cui il diritto sottostante è oggetto della revisione più attiva: l'ACES è stato sottoposto a un riesame legislativo, e il mercato interno giapponese dell'avorio di elefante ha attirato una sostenuta attenzione internazionale. Chi commercia verso il Giappone dovrebbe verificare la situazione attuale anziché affidarsi a questa sintesi.

L'avorio di mammut è legale a Singapore?

Singapore attua la CITES mediante l'Endangered Species (Import and Export) Act (Cap. 92A), amministrato dal National Parks Board tramite il suo Animal and Veterinary Service. Ai sensi di tale legge è richiesto un permesso CITES rilasciato da NParks per importare, esportare o riesportare una specie elencata nella CITES, comprese le sue parti e i suoi derivati, e costituisce illecito possedere, vendere, offrire in vendita o esporre pubblicamente esemplari CITES importati senza i permessi necessari.

Singapore applica inoltre un divieto interno sull'avorio. L'Endangered Species (Import and Export) (Prohibition of Sale) (Amendment) Notification 2021, in vigore dal 1° settembre 2021, vieta la vendita di avorio di elefante e di prodotti in avorio di elefante, nonché la loro esposizione pubblica a fini di vendita. Le sanzioni sono considerevoli. Il divieto è formulato in termini di avorio di elefante.

Tanto il regime autorizzativo quanto il divieto interno sono dunque ancorati rispettivamente alle specie elencate nella CITES e al materiale di elefante. Il mammut non rientra in nessuna delle due descrizioni. Singapore è inoltre il più trafficato hub di trasbordo al mondo e agisce con rigore nei confronti delle spedizioni che transitano per i suoi porti, sicché un'accurata descrizione della merce vi rileva ancor più che altrove.

L'avorio di mammut è legale in Malesia?

La Malesia attua la CITES mediante l'International Trade in Endangered Species Act 2008 (Act 686), noto come INTESA, entrato in vigore il 28 dicembre 2009. Il titolo completo della legge la descrive come legge di attuazione della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione.

L'INTESA opera sulle specie elencate nei suoi allegati, e tali specie sono quelle elencate nelle Appendici I, II e III della CITES, riportate nel Terzo Allegato della legge. L'importazione, l'esportazione, la riesportazione, il possesso o il transito di una specie elencata richiedono un permesso. Il Department of Wildlife and National Parks (PERHILITAN) è un'autorità di gestione ai sensi della legge, accanto alle autorità competenti per la pesca, l'agricoltura e il legname.

Il mammut non è una specie elencata nel Terzo Allegato, e l'avorio di mammut fossile ricade di conseguenza al di fuori dei requisiti autorizzativi dell'INTESA.

L'avorio di mammut è legale in Thailandia?

La situazione thailandese coinvolge due leggi distinte e merita una lettura attenta, poiché la Thailandia dispone di una normativa specifica sull'avorio che è facilmente interpretabile a torto come generale.

L'Elephant Ivory Act B.E. 2558 (2015) disciplina l'uso dell'avorio di elefante proveniente da elefanti in cattività registrati ai sensi del Draught Animals Act e dalla loro progenie. Richiede la registrazione dell'avorio in possesso di una persona, il rilascio di licenze ai commercianti di avorio e la notifica dei mutamenti di proprietà. È, come indica il suo nome, una legge sull'avorio di elefante.

Separatamente, il Wild Animal Conservation and Protection Act B.E. 2562 (2019), che ha sostituito l'omonima legge del 1992, ha introdotto una categoria per le specie non autoctone elencate nella CITES e ha aumentato considerevolmente le sanzioni. L'elefante africano è stato inserito quale specie protetta con Regolamento ministeriale nel 2015, rendendo illegale in Thailandia il commercio di avorio di elefante africano. Il Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation amministra entrambi gli strumenti.

Nessuna delle due leggi si estende a una specie estinta e non elencata quale il mammut lanoso. Gli acquirenti dovrebbero nondimeno essere consapevoli che l'atteggiamento repressivo della Thailandia in materia di avorio è attivo, e che il materiale che entra nel Paese sarà valutato alla luce di tali quadri normativi.

L'avorio di mammut è legale in Vietnam?

Il Vietnam attua la CITES mediante il Decreto n. 06/2019/ND-CP del 22 gennaio 2019 sulla gestione delle specie minacciate, preziose e rare di fauna e flora forestali e sull'osservanza della CITES, in vigore dal 19 marzo 2019 e successivamente modificato dal Decreto n. 84/2021/ND-CP. L'autorità di gestione CITES del Vietnam è incardinata presso il Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo rurale.

L'ambito del Decreto è definito con riferimento alle specie delle Appendici CITES unitamente agli elenchi vietnamiti di specie forestali minacciate, preziose e rare, designati come Gruppi IB e IIB. I permessi CITES sono rilasciati per l'esportazione, l'importazione, la riesportazione e l'introduzione dal mare di esemplari rientranti in tali elenchi. Il Segretariato CITES colloca la legislazione nazionale del Vietnam nella Categoria 1 del National Legislation Project, il che significa che si ritiene soddisfi in generale i requisiti di attuazione della Convenzione.

Il mammut non compare né nelle Appendici CITES né negli elenchi dei gruppi vietnamiti.

L'avorio di mammut è legale nella Polinesia francese?

La Polinesia francese richiede una trattazione a sé perché il suo status è frequentemente frainteso, anche dagli spedizionieri.

La Polinesia francese è una collettività d'oltremare della Repubblica francese, ed è associata all'Unione europea quale paese o territorio d'oltremare ai sensi degli articoli da 198 a 204 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea. In modo determinante, la Commissione europea e il Servizio europeo per l'azione esterna espongono entrambi la situazione con chiarezza: i paesi e territori d'oltremare non fanno parte del territorio doganale dell'UE, e il diritto dell'UE non si applica ad essi.

Da ciò discendono due conseguenze per un acquirente a Papeete. Una spedizione dalla Germania alla Polinesia francese è un'esportazione dal territorio doganale dell'UE, non un movimento intraunionale, ed è trattata come tale ai fini doganali. E i regolamenti UE sul commercio di specie selvatiche, compreso il regolamento 338/97, non vi si applicano di per sé; la CITES vi si applica attraverso l'adesione della Francia alla Convenzione, come attuata nel territorio.

Gli acquirenti nella Polinesia francese dovrebbero verificare le disposizioni territoriali applicabili presso le competenti autorità francesi e territoriali prima di ordinare.

L'avorio di mammut è legale in India?

No. L'India vieta il commercio di avorio di mammut, e il divieto è stato vagliato e confermato al massimo livello.

Il Segretariato CITES ha affrontato direttamente la questione più generale nel documento SC78 Doc. 65.7. La sua conclusione è stata che il commercio di avorio di mammut è generalmente lecito, che le normative che lo vietano non sono diffuse tra le Parti della CITES, e che India e Israele sono le uniche Parti in cui il commercio di avorio di mammut è illecito sull'intero territorio. Negli Stati Uniti, ha osservato il Segretariato, tali norme esistono a livello statale mentre non si applica alcun divieto federale.

Il Wild Life (Protection) Act 1972, come modificato dall'Amendment Act n. 44 del 1991, ha vietato il commercio di avorio importato e degli oggetti da esso ricavati. Commercianti che detenevano avorio di mammut impugnarono l'applicazione di tale divieto al loro materiale, sostenendo che l'avorio di mammut proviene da una specie estinta, è propriamente avorio fossile, e non può affatto essere considerato avorio ai fini della legge. La Full Bench dell'Alta Corte di Delhi respinse tale argomento in Ivory Traders and Manufacturers Association v. Union of India, AIR 1997 Delhi 267. La Corte Suprema dell'India ha successivamente stabilito in Balram Kumawat v. Union of India che la modifica del 1991 vieta il commercio di avorio di qualsiasi descrizione, sia esso avorio di elefante o di mammut. La legittimità costituzionale della modifica è stata confermata separatamente in Indian Handicrafts Emporium v. Union of India.

Il ragionamento svolto in tali procedimenti merita di essere segnalato, poiché tocca la preoccupazione che ha animato la discussione in seno alla CITES. La posizione delle autorità era che i commercianti fabbricavano oggetti con avorio di elefante indiano sotto le spoglie di avorio di mammut. Il divieto relativo al materiale di mammut fu una risposta a tale problema di sostituzione e non un giudizio sui mammut.

Di conseguenza, non spediamo il nostro avorio di mammut in India.

L'avorio di mammut è legale in Israele?

No. Israele ha vietato ogni commercio a fini professionali di avorio di mammut con effetto dal 1° gennaio 2021, nonché il commercio internazionale non commerciale, salvo speciale autorizzazione per finalità repressive, di conservazione o di ricerca. Il materiale già in possesso di una persona a tale data è coperto da una clausola di salvaguardia dei diritti acquisiti.

Di conseguenza, non spediamo il nostro avorio di mammut in Israele.

Ulteriori destinazioni

Spediamo in diversi altri Paesi. Per ciascuno di quelli indicati di seguito abbiamo potuto individuare l'autorità responsabile, e in alcuni casi anche la normativa di attuazione; laddove non abbiamo potuto verificare la normativa secondo lo standard applicato altrove in questa guida, indichiamo ciò che può essere affermato con esattezza e nulla di più.

Tutti sono Parti della CITES. La CITES non è direttamente applicabile, sicché ciascuna Parte dà attuazione alla Convenzione mediante la propria legislazione nazionale, e il Segretariato CITES tiene una tabella pubblicata dello stato legislativo che indica in quale misura la legislazione di ciascuna Parte soddisfi i requisiti minimi della Convenzione. Poiché il mammut non compare in alcuna Appendice, la legislazione di attuazione della CITES non raggiunge, per i suoi stessi termini, l'avorio di mammut fossile. Le Parti possono tuttavia adottare misure interne più rigorose di quanto la Convenzione richieda, come diverse hanno fatto per l'avorio di elefante. Una conferma prima dell'acquisto è pertanto la via ragionevole.

Corea del Sud. Il Ministero dell'Ambiente è l'autorità responsabile, con il Korea Customs Service che provvede all'applicazione alla frontiera.

Emirati Arabi Uniti. Il Ministry of Climate Change and Environment è l'autorità responsabile. Gli EAU hanno una storia CITES insolita: adesione nel 1974, recesso nel 1988 e nuova qualità di Parte dal 9 maggio 1990.

Arabia Saudita. Il National Center for Wildlife è l'autorità responsabile.

Messico. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), operante tramite la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS), è l'autorità di gestione CITES, mentre la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) è responsabile dell'applicazione.

Brasile. L'Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA) è l'autorità di gestione CITES, operante tramite la sua Diretoria de Uso Sustentável da Biodiversidade e Florestas (DBFLO) e la Coordination for Biodiversity Foreign Trade (COMEX/DBFLO).

Cile. Il Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), dipendente dal Ministero dell'Agricoltura, è l'autorità responsabile per le specie terrestri, mentre il Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) è responsabile per le specie marine.

Argentina. La CITES è attuata mediante la Ley N° 22.344 e il suo decreto attuativo Decreto N° 522/97. La Dirección Nacional de Biodiversidad, all'interno della Secretaría de Política Ambiental en Recursos Naturales del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, è l'autorità di gestione CITES designata.

Paesi non trattati sopra

Non pubblicheremo dichiarazioni Paese per Paese relative a giurisdizioni che non abbiamo esaminato. Ciò equivarrebbe a congetturare, e una congettura pubblicata come orientamento è peggiore di nessun orientamento.

Per i Paesi non trattati sopra non abbiamo accertato una base giuridica sufficientemente specifica per formulare una dichiarazione riferita a un singolo Paese. In termini generali si può dire che, laddove nessuna norma disciplini specificamente l'avorio di mammut, si applica invece il quadro generale: dichiarazione doganale, corretta classificazione tariffaria, descrizione accurata della merce e la possibilità che un ispettore voglia accertarsi che una spedizione descritta come mammut non sia di elefante. I Paesi che hanno attuato rigorosamente la CITES per l'avorio di elefante non hanno, di regola, esteso tali misure alle specie estinte.

Se il vostro Paese non è trattato sopra, contattate la vostra autorità di gestione CITES nazionale o la vostra amministrazione doganale prima di ordinare. Risponderanno a una domanda specifica su una spedizione specifica assai meglio di quanto possa fare qualsiasi guida generale, e noi forniremo la documentazione pertinente di cui avrete bisogno per formularla.

Anziché una semplice tabella di legale o illegale, la classificazione onesta fra le giurisdizioni è triplice: generalmente consentito; possono applicarsi restrizioni; e conferma dell'autorità responsabile raccomandata prima dell'acquisto. Nessun Paese dovrebbe essere collocato nella prima categoria senza verifica.

Classificazione doganale e perché conta

L'avorio di mammut non ha un unico codice doganale. Quale codice si applichi dipende principalmente dal fatto che il materiale sia lavorato o non lavorato, e tale distinzione è più ristretta di quanto la maggior parte delle persone presuma.

Prima che venga menzionato qualsiasi codice, una precisazione governa tutto ciò che segue. La classificazione tariffaria applicabile deve essere determinata per il singolo prodotto e per il Paese di destinazione. La classificazione dipende dall'esatta natura, dalle condizioni, dalla presentazione e dall'uso previsto della merce, nonché dalla tariffa nazionale vigente. Spetta in ultima analisi al dichiarante e all'amministrazione doganale interessata. Gli esempi che seguono sono forniti a soli fini di orientamento e non devono essere considerati una classificazione definitiva di alcun articolo specifico.

Il principio di fondo è la distinzione fra materiale grezzo e materiale lavorato, e vale la pena comprenderlo perché viene abitualmente frainteso.

La definizione determinante proviene dalle Note esplicative dell'Organizzazione mondiale delle dogane relative alla voce 96.01. Ai fini doganali, «lavorato» designa il materiale che ha subito operazioni eccedenti le semplici preparazioni ammesse per la materia grezza. Le Note precisano che la voce comprende pezzi di avorio in forma di fogli, lastre, bacchette e simili, tagliati in forma, oppure lucidati, o altrimenti lavorati mediante molatura o foratura.

La lavorazione nulla ha dunque a che vedere con l'intaglio, l'incisione o l'attività artistica. Ai fini doganali, una pulitura o preparazione relativamente semplice può rimanere entro il concetto di materiale non lavorato, mentre il taglio in forma, la lucidatura, la molatura, la foratura e altre operazioni possono far ricadere la merce in una classificazione di materiale lavorato. Un semplice blocco rettangolare segato da una zanna di mammut e levigato può ben essere avorio lavorato, benché su di esso non sia stata svolta alcuna attività artistica. Dell'avorio di mammut stabilizzato che sia stato tagliato e impregnato di resina ci si attenderebbe in generale una classificazione come materiale lavorato, ma la classificazione applicabile resta questione della tariffa doganale e dell'autorità doganale competenti.

Esempi di voci doganali che possono divenire rilevanti sono i seguenti.

La voce 9601, e la sottovoce 9601.10, comprende l'avorio lavorato e i lavori di avorio.

La voce 9705 comprende le collezioni e gli esemplari per collezioni e include, dalla revisione del Sistema armonizzato del 2022, la sottovoce 9705.22 per le specie estinte o minacciate e le loro parti, quali collezioni o esemplari per collezioni di interesse zoologico, botanico, anatomico o paleontologico. Se un determinato esemplare soddisfi i criteri di collezione o di esemplare di questa voce è una determinazione che spetta all'amministrazione doganale. È inoltre questa voce ad attivare il regime dei beni culturali dell'UE descritto in precedenza.

Altre voci possono applicarsi a seconda dell'articolo: le sculture e statue originali rientrano nella voce 9703, suddivisa in base all'età dell'opera e non del materiale, e i gioielli privi di metallo prezioso o di pietre rientrano nella voce 7117. Intendiamo trattare la classificazione tariffaria in dettaglio in un articolo separato, «Mammoth Ivory Customs Codes: HS Classification for Raw, Worked and Finished Products».

Quando una spedizione è di valore o il suo trattamento è incerto, la via affidabile consiste nell'ottenere preventivamente una decisione vincolante: nell'UE mediante un'informazione tariffaria vincolante, nel Regno Unito mediante un Advance Tariff Ruling e negli Stati Uniti mediante una decisione di Customs and Border Protection. Una decisione vincolante può assicurare certezza giuridica per la classificazione che essa copre, di norma per un periodo determinato. Nell'UE un'informazione tariffaria vincolante è valida per un massimo di tre anni ai sensi dell'articolo 33, paragrafo 3, del codice doganale dell'Unione, e può cessare di essere valida prima qualora muti la nomenclatura o qualora la decisione sia annullata o revocata. Il fatto di possederne una non impedisce alla dogana di controllare una spedizione o di prelevare campioni per verificare che la merce corrisponda a quella descritta.

Una zanna grezza intera, una sezione tagliata, corteccia, nucleo interno, un set di guancette per coltello, un intaglio finito e un gioiello non sono pertanto la stessa cosa a una frontiera, benché la specie sottostante sia identica in ogni caso. Dichiarare un articolo lavorato sotto una voce di materia grezza, o viceversa, invita a ritardi.

Il restauro merita una menzione specifica, trattandosi di una categoria che offriamo. Un restauro professionale non muta la specie biologica: una zanna di mammut restaurata resta avorio di mammut fossile. Il restauro si distingue dalla fabbricazione, e dovrebbe essere documentato anziché celato. Qualora siano state impiegate resine o adesivi consolidanti, tale trattamento dovrebbe essere dichiarato nei documenti di accompagnamento, sia perché la dogana può chiederlo sia perché un futuro acquirente ha diritto di saperlo. Il nostro approccio in materia è esposto in «Zanne di Mammut Naturali o Restaurate».

Quali documenti servono per acquistare avorio di mammut?

L'assenza di un obbligo di permesso CITES non significa assenza di documentazione. Per ogni acquisto significativo un acquirente dovrebbe attendersi e conservare quanto segue.

Una fattura commerciale che identifichi venditore, acquirente e merce. Una descrizione che indichi che il materiale è avorio di mammut fossile, con il nome scientifico Mammuthus primigenius riportato per esteso. L'indicazione del Paese di origine. L'indicazione che il materiale è fossile e non moderno. La prova dell'acquisizione lecita. La documentazione di esportazione e importazione ove applicabile, e la dichiarazione doganale. Un certificato di origine ove esistente. Copia di eventuali permessi, dichiarazioni o corrispondenza pertinenti con un'autorità doganale o faunistica, ove applicabile. Fotografie e dati identificativi per i pezzi di valore elevato. E, qualora il materiale sia stato restaurato o stabilizzato, l'indicazione di quanto è stato fatto.

Conservate questi documenti insieme per tutto il tempo in cui possedete il pezzo, e mantenteli se successivamente lo vendete, esportate, assicurate o trasferite. L'assenza di documentazione può rendere sostanzialmente più difficile una futura rivendita, esportazione o assicurazione.

Perché «non elencato nella CITES» non significa «nessun requisito»

Questo è l'equivoco che causa le maggiori difficoltà nella pratica. Un materiale può collocarsi interamente al di fuori della CITES e restare nondimeno soggetto a obblighi di dichiarazione doganale, restrizioni all'importazione nel Paese di destinazione, restrizioni all'esportazione nel Paese d'origine, normativa sul patrimonio fossile e paleontologico, normativa nazionale sulle specie selvatiche più ampia della CITES, diritto statale o provinciale, e regole sui beni culturali del tipo introdotto dal regolamento (UE) 2019/880.

Diverse di queste nulla hanno a che vedere con la protezione delle specie. Il diritto del patrimonio paleontologico, in particolare, esiste per disciplinare l'esportazione dei fossili quale patrimonio scientifico e culturale, e poggia su una logica del tutto diversa da quella del diritto del commercio di specie selvatiche.

La conclusione corretta non è che l'avorio di mammut sia difficile da acquistare. È che collocarsi al di fuori della CITES elimina un requisito, non tutti.

Se la dogana non riesce a identificare il materiale

Considerate la situazione dall'altro lato del bancone. A un funzionario viene presentata una spedizione descritta come avorio di mammut. Somiglia all'avorio di elefante. L'avorio di elefante è fortemente limitato e quello di mammut non lo è. Il funzionario deve decidere.

Dove la documentazione è chiara, la questione si risolve rapidamente. Dove non lo è, gli esiti realistici sono il fermo della spedizione in attesa di accertamenti, una richiesta di ulteriori prove su specie e origine, il rinvio per identificazione peritale, costi di deposito e amministrativi a carico dell'importatore, ritardi misurabili in settimane anziché in giorni e — se l'autorità non si convince che il materiale sia stato importato lecitamente — il sequestro.

Questa è la ragione pratica per preferire materiale documentato proveniente da un fornitore identificabile.

Acquistare avorio di mammut online

La maggior parte dell'avorio di mammut cambia oggi di mano online, e tanto la qualità dei venditori quanto la qualità e l'autenticità del materiale offerto variano enormemente. I social media in particolare sono divenuti un canale significativo di frode. Siamo a conoscenza di un numero considerevole di account falsi su Instagram, Facebook, TikTok e altri social media — alcuni dei quali si spacciano per commercianti legittimi, noi compresi — che sollecitano pagamenti anticipati e non consegnano nulla, oppure consegnano osso, resina o avorio di elefante descritto falsamente come mammut.

Lo stesso vale per interi siti web. Operatori fraudolenti costruiscono siti clone uno a uno che riproducono l'impaginazione, le descrizioni dei prodotti e le fotografie di un commerciante legittimo, copiano i dati societari e offrono esattamente gli stessi pezzi a un prezzo assai inferiore. Il nome a dominio differisce di norma da quello autentico per uno o due caratteri, oppure reca lo stesso nome con un'estensione diversa: .net anziché .com, ad esempio. Un sito simile appare identico all'originale sotto ogni profilo pur non avendo alcuna giacenza, alcuna società alle spalle e alcuna intenzione di spedire alcunché. Effettuate un ordine, pagate, e poi non accade nulla. Il nostro stesso sito è stato clonato da truffatori in più occasioni, sicché non si tratta di un rischio ipotetico.

La difesa è semplice. Se avete qualsiasi dubbio su un sito o su un venditore, contattate direttamente l'impresa prima di inviare denaro, e telefonate anziché scrivere. Un'e-mail inviata a un sito clone raggiunge il truffatore, che si limiterà a rispondere confermando quanto speravate di sentire; una conversazione telefonica è considerevolmente più difficile da simulare. Chiedete il numero di iscrizione al registro delle imprese e la partita IVA, e verificateli voi stessi anziché darli per buoni: le partite IVA rilasciate nell'Unione europea possono essere controllate tramite il sistema VIES della Commissione europea. Chiedete se il pezzo specifico è disponibile a magazzino, e richiedete fotografie aggiuntive dello stesso che non compaiano sul sito. Un commerciante legittimo fornirà volentieri tutto ciò. Un sito clone di norma non avrà un numero di telefono funzionante, non risponderà, oppure risponderà in un modo che non corrisponde all'impresa di cui usurpa l'identità. Il principio è sempre il medesimo: chiedere prove che possiate verificare in modo indipendente, anziché affidarvi a quanto vi viene detto.

I siti generalisti di aste e marketplace quali eBay presentano una difficoltà diversa. Le piattaforme in sé sono imprese legittime che applicano proprie politiche sui materiali soggetti a restrizioni, e qui la questione non riguarda la piattaforma bensì il singolo venditore dietro un annuncio. Tale venditore è spesso anonimo o opera sotto pseudonimo, la specie può essere indicata in modo generico o non indicata affatto, e la documentazione manca di frequente. I sistemi di tutela dell'acquirente affrontano la mancata consegna e la descrizione difforme in senso commerciale; non accertano che cosa sia realmente un materiale, e non affrontano la questione se esso possa essere lecitamente importato nel vostro Paese.

Prima di inviare denaro a chiunque, accertate quanto segue.

Il venditore è un'impresa giuridicamente identificabile, con denominazione sociale registrata, indirizzo e partita IVA o registrazione equivalente che possiate verificare in modo indipendente? La specie è indicata esplicitamente, mediante il nome scientifico? Il materiale è descritto come fossile, e ne è indicata l'origine geografica? Dove si trova il venditore, e da dove sarà effettivamente spedita la merce? Riceverete una regolare fattura commerciale? È disponibile documentazione sull'origine, e sarà fornita ulteriore documentazione se la dogana la richiede? Il pezzo è descritto come grezzo, lavorato, restaurato o stabilizzato? E il venditore illustra la situazione all'importazione per il vostro Paese, oppure si limita ad assicurarvi che è tutto a posto?

Uno specialista affidabile dovrebbe essere in grado di fornire informazioni chiare sul materiale, sulla sua origine, sulla propria identità aziendale e sulla documentazione fornita con la transazione. Un account che comunica esclusivamente tramite messaggio diretto, richiede il pagamento con mezzi irreversibili, non è in grado di produrre un'iscrizione societaria e si mostra evasivo quando gli si chiede della documentazione non offre il livello di trasparenza che un acquirente dovrebbe attendersi da un commerciante specializzato affermato.

Arctic Antiques GmbH è una società tedesca iscritta con indirizzo pubblicato, partita IVA e note legali. La nostra posizione documentale è esposta sopra, e i nostri recapiti compaiono su ogni pagina di questo sito.

Equivoci diffusi

Tutto l'avorio è illegale. L'avorio non è automaticamente illegale. Le restrizioni dipendono dalla specie, dalla giurisdizione, dal prodotto e dalla normativa applicabile.

L'avorio di mammut e quello di elefante sono giuridicamente identici. Non lo sono, nella maggior parte delle giurisdizioni. La distinzione è la specie.

L'avorio di mammut richiede un certificato CITES. Per una specie non elencata non esiste tale certificato, e non può esserne rilasciato alcuno.

Se è legale in Germania può essere spedito ovunque. Non può. Il diritto del Paese di destinazione disciplina l'importazione.

La dogana lo ha accettato una volta, dunque è legale. Il fatto che una spedizione superi la dogana non è una pronuncia giuridica, e la prassi varia fra porti, funzionari e date.

Un certificato del venditore garantisce la liceità dell'importazione. Non lo fa. La documentazione identifica il materiale; non prevale sul diritto del Paese di destinazione.

Fossile significa automaticamente privo di restrizioni. Non lo significa. Il materiale fossile può ricadere nella normativa sul patrimonio paleontologico e sui beni culturali, che nulla ha a che vedere con la CITES.

Più di 10.000 anni significa esente da tutto. L'età è un fatto relativo al materiale, non uno status giuridico.

Una zanna restaurata non è più avorio. Il restauro non muta la specie. Una zanna di mammut restaurata è avorio di mammut fossile che è stato trattato.

Prima di acquistare: una sequenza di verifica

Identificate la specie, con il nome scientifico.

Accertate l'origine del materiale e se sia fossile.

Accertate il Paese e l'identità giuridica del venditore.

Accertate che il venditore detenga effettivamente il pezzo specifico offerto, e che le fotografie e la descrizione corrispondano a quel pezzo.

Accertate la posizione del vostro Paese, nonché quella di eventuali Stati o Province.

Stabilite se la transazione sia nazionale o internazionale.

Stabilite se il materiale sia grezzo, lavorato, restaurato o stabilizzato.

Contattate l'autorità competente nel vostro Paese qualora qualcosa non sia chiaro.

Ottenete conferma di quale documentazione sarà fornita.

Confermate i requisiti doganali e la classificazione che si applicheranno.

Solo allora acquistate.

Autorità ufficiali e fonti primarie

Le domande relative a una spedizione specifica dovrebbero essere rivolte all'autorità responsabile anziché a un sito commerciale, questo compreso.

• Segretariato CITES — le Appendici, la banca dati delle specie e la tabella dello stato legislativo nell'ambito del National Legislation Project
• Unione europea — Commissione europea, Direzione generale Ambiente, per i regolamenti UE sul commercio di specie selvatiche; Direzione generale Fiscalità e unione doganale per il regime dei beni culturali e la classificazione doganale
• Germania — Bundesamt für Naturschutz (BfN) quale autorità di gestione CITES; Generalzolldirektion per le dogane
• Svizzera — Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV / BLV)
• Norvegia — Agenzia norvegese per l'ambiente (Miljødirektoratet)
• Regno Unito — Animal and Plant Health Agency (APHA) e Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA)
• Stati Uniti — U.S. Fish and Wildlife Service, unitamente all'agenzia faunistica dello Stato interessato
• Canada — Environment and Climate Change Canada, quale autorità di gestione CITES
• Australia — Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water (DCCEEW); Australian Border Force per l'applicazione; Department of Agriculture, Fisheries and Forestry per la biosicurezza
• Nuova Zelanda — Department of Conservation (DOC); Ministry for Primary Industries per la biosicurezza
• Giappone — Ministry of Economy, Trade and Industry (METI), con il Ministero dell'Ambiente quale autorità scientifica
• Singapore — National Parks Board (NParks), Animal and Veterinary Service
• Malesia — Department of Wildlife and National Parks (PERHILITAN)
• Thailandia — Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP)
• Vietnam — autorità di gestione CITES del Vietnam, Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo rurale
• Corea del Sud — Ministero dell'Ambiente (MOE); Korea Customs Service (KCS)
• Emirati Arabi Uniti — Ministry of Climate Change and Environment (MOCCAE)
• Arabia Saudita — National Center for Wildlife (NCW)
• Polinesia francese — le competenti autorità francesi e territoriali; si noti che il territorio si trova al di fuori del territorio doganale dell'UE
• Messico — Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), Dirección General de Vida Silvestre; PROFEPA per l'applicazione
• Brasile — Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), Diretoria de Uso Sustentável da Biodiversidade e Florestas
• Argentina — Dirección Nacional de Biodiversidad, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
• Cile — Servicio Agrícola y Ganadero (SAG); Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) per le specie marine
• Tutte le altre destinazioni — l'autorità di gestione CITES nazionale, i cui recapiti aggiornati sono pubblicati sul sito CITES, unitamente all'amministrazione doganale nazionale

La liceità, tuttavia, è solo la prima questione. Per sapere come l'avorio di mammut fossile venga effettivamente approvvigionato, identificato e documentato — e come mettere alla prova le affermazioni di qualsiasi fornitore, comprese le nostre — si veda il nostro articolo complementare «Il Commercio dell’Avorio di Mammut Etico: approvvigionamento, identificazione e verifica».

Per qualsiasi domanda, scriveteci via e-mail: info@arcticantiques.com

Bibliografia:

Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES). Appendices I, II and III. CITES Secretariat.

CITES Secretariat. Trade in mammoth ivory (Decision 19.103), SC78 Doc. 65.7, Seventy-eighth meeting of the Standing Committee, February 2025.

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