Cura dei Gioielli in Avorio di Mammut

I gioielli in avorio di mammut sono realizzati con un materiale fossile naturale, non con plastica, resina o un'imitazione acrilica. La loro struttura, il colore, la venatura e la superficie rendono unico ogni pezzo, ed è anche per questo che meritano un po' di attenzione nel modo in cui vengono indossati, conservati e puliti. Nulla di tutto ciò è complicato, ed è simile al modo in cui si prenderebbe cura delle Sue perle naturali.

Le indicazioni che seguono si basano sui consigli dei restauratori che si occupano di oggetti in avorio nelle collezioni museali. I loro principi si applicano bene ai gioielli in avorio di mammut indossati ogni giorno, anche se un singolo pezzo può richiedere cure aggiuntive a seconda degli altri materiali che contiene e delle sue condizioni.

I gioielli in avorio di mammut sono fatti per essere indossati. Lo scopo di una buona cura è semplicemente evitare le poche cose che possono danneggiarli.

Indossarli per ultimi

L'avorio è un materiale poroso. I restauratori osservano che gli oli naturali della pelle e il contatto con materiali colorati possono macchiarlo o scurirlo nel tempo, e che i liquidi, tra cui profumo, lozioni per il corpo o soluzioni detergenti, possono danneggiarlo.

L'abitudine più semplice è indossare i gioielli per ultimi: dopo aver applicato profumo, lacca, creme e trucco e averli lasciati asciugare. Li maneggi con mani pulite e asciutte, e li tolga prima di fare le pulizie, di fare giardinaggio o di qualsiasi lavoro che comporti acqua, sostanze chimiche o sporco.

Tenerli lontani dall'acqua

Tenga i Suoi gioielli in avorio di mammut lontani dall'acqua. Li tolga prima di nuotare, fare il bagno, fare la doccia o entrare in sauna, e non li lasci in acqua né li metta in un pulitore a ultrasuoni.

Se un pezzo viene schizzato o si bagna sotto la pioggia, lo tamponi delicatamente con un panno di cotone morbido e pulito e lo lasci asciugare naturalmente a temperatura ambiente. Non usi un asciugacapelli, un termosifone o la luce diretta del sole per accelerare l'asciugatura: i rapidi cambiamenti di temperatura e umidità sono tra i fattori che possono far crepare o ingiallire l'avorio di mammut. Se un pezzo è crepato o danneggiato, oppure è stato immerso nell'acqua, ci scriva prima di tentare qualsiasi ulteriore pulizia.

Evitare calore, luce intensa e sbalzi improvvisi

Due cose importanti da evitare sono l'esposizione prolungata a una luce intensa e gli sbalzi improvvisi di temperatura o di umidità.

La luce può sbiancare l'avorio, perciò un pezzo non dovrebbe essere lasciato a lungo alla luce diretta del sole o sotto lampade potenti. Fluttuazioni estreme o rapide di temperatura e umidità possono causare piccole variazioni dimensionali che, nel tempo, possono portare a crepe.

In pratica, ciò significa non lasciare un pezzo sul davanzale di una finestra soleggiata, in un'auto calda, vicino a un termosifone, a un camino o a un condizionatore, né in un bagno pieno di vapore. Passare direttamente dal calore di una sauna all'acqua fredda indossando il gioiello è un esempio di sbalzo improvviso da evitare. Indossare i gioielli all'aperto con il tempo normale non è il problema; lo sono l'esposizione prolungata e gli estremi improvvisi.

Proteggerli dagli urti

L'avorio di mammut è un materiale naturale resistente, ma può scheggiarsi, creparsi o graffiarsi se cade o urta contro qualcosa di duro. Si tolga gli anelli prima di lavori manuali pesanti e faccia attenzione a pietra, piastrelle, metallo e vetro. In viaggio, riponga ogni pezzo nella sua custodia invece di lasciarlo viaggiare sciolto tra altri gioielli.

Conservare i Suoi gioielli

Conservi ogni pezzo separatamente, in una custodia morbida o in un proprio scomparto di un portagioie foderato, in modo che parti metalliche, chiusure e pietre non possano graffiare l'avorio. Lo tenga lontano da metalli in corrosione e da materiali colorati, che possono macchiare l'avorio, ed eviti di conservarlo sopra o a contatto con la gomma, che può causare ingiallimento.

Un normale ambiente domestico è adatto. Scelga un luogo lontano da finestre, pareti esterne, fonti di riscaldamento e bocchette dell'aria condizionata, ed eviti gli ambienti in cui temperatura e umidità cambiano bruscamente, come un bagno.

Se conserva un pezzo per un periodo prolungato, lo avvolga in carta velina non tamponata e priva di acidi o in cotone non sbiancato prima di riporlo.

Pulizia

Nella maggior parte dei casi basta passare delicatamente un panno di cotone morbido e asciutto dopo averlo indossato, se necessario. La polvere nei dettagli fini o nelle parti intagliate si può rimuovere con un pennello molto morbido e asciutto.

Se serve di più, e solo se l'avorio ha una superficie liscia, lucida e integra, usi un bastoncino di cotone appena inumidito con acqua, quindi asciughi subito il pezzo con un panno morbido. Non usi mai acqua su un pezzo crepato o danneggiato. Se il pezzo comprende pietre, parti incollate o altri materiali delicati, eviti la pulizia a umido a meno che non sappia che è adatta all'intero pezzo. Non usi sapone, detergenti, alcol, prodotti per la pulizia dei gioielli o paste lucidanti, e non strofini mai. Lo scopo della pulizia è rimuovere lo sporco superficiale, non modificare la superficie stessa.

Una patina, non un difetto

Con gli anni, l'avorio può scurirsi gradualmente o cambiare colore per effetto dell'esposizione all'ambiente circostante. Questo cambiamento naturale è spesso descritto come patina e può diventare parte del carattere del materiale. Macchie irregolari o un cambiamento di colore improvviso sono però un'altra cosa e meritano un'osservazione più attenta.

Quando un pezzo ha bisogno di attenzione

La pulizia e la riparazione dell'avorio sono operazioni delicate. Piccoli segni superficiali o una finitura opaca possono spesso essere ravvivati da un artigiano esperto, ma farlo significa intervenire sulla superficie stessa dell'avorio, e non tutti i pezzi sono adatti. La preghiamo di non tentare di carteggiare, lucidare o incerare l'avorio da solo. Se un pezzo è danneggiato, molto sporco o ha perso la sua finitura, ci scriva prima e lo descriva o lo fotografi. Possiamo offrirLe una prima indicazione e consigliarLe se necessita di una valutazione professionale.

Alcune semplici abitudini

I gioielli in avorio di mammut sono fatti per essere indossati e apprezzati. Li indossi per ultimi, li tenga lontani da un'esposizione prolungata all'acqua, alla luce intensa e al calore eccessivo, li conservi separatamente e li pulisca delicatamente quando necessario. Se un pezzo si danneggia o la sua finitura cambia, chieda consiglio prima di intervenire da solo.

Per saperne di più sul materiale e sulla sua storia, legga «Avorio di Mammut nella Gioielleria», oppure scopra la nostra collezione Gioielleria Artigianale.

Se ha domande, ci scriva un'e-mail: info@arcticantiques.com

Bibliografia:

Canadian Conservation Institute (2017, modified 2018). "Basic care – Ivory, horn, bone and antler objects". Government of Canada, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/care-objects/indigenous-collections/basic-care-ivory-horn-bone-antler.html (Staining and darkening from skin oils and coloured materials; bleaching by light; small dimensional changes and cracking caused by extreme or rapid fluctuations in temperature and humidity; damage from liquids, including cleaning solutions and water; handling with clean, dry hands; avoiding direct sunlight, bright lights, heat sources, air-conditioning units, windows and exterior walls; wrapping in acid-free tissue or unbleached cotton; yellowing caused by rubber-based materials; cleaning with a soft brush, or with a barely dampened cotton swab only on undamaged, glossy surfaces without applied decoration; never soaking; gradual darkening considered a patina; cleaning and repair as delicate procedures for a professional.)

Canadian Conservation Institute (1988). Care of Ivory, Bone, Horn and Antler. CCI Notes 6/1. First published 1983. Canadian Heritage, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/conservation-preservation-publications/canadian-conservation-institute-notes/care-ivory-bone-horn-antler.html (Ivory as a porous material susceptible to staining; staining from contact with corroded metals and coloured materials; protection from sudden changes in temperature and relative humidity.)