L'ivoire de mammouth est-il légal ? Guide de l'acheteur sur la CITES, le droit national et les douanes

L'ivoire de mammouth fossile (Mammuthus primigenius) provient du mammouth laineux, un animal éteint depuis des milliers d'années. Il n'a rien à voir avec les éléphants vivants ni avec l'ivoire d'éléphant. Les deux matériaux ne sont pas la même chose, et ils ne sont pas régis par le même droit. Cette seule distinction explique l'essentiel de la confusion que rencontrent les acheteurs, et c'est par elle que commence ce guide.

La réponse courte est que l'ivoire de mammouth fossile n'est pas inscrit à la CITES. Le Secrétariat de la CITES a indiqué que le commerce de l'ivoire de mammouth est généralement licite et que les législations l'interdisant ne sont pas répandues parmi les Parties à la CITES. La réponse plus longue est que « non couvert par la CITES » n'équivaut pas à « automatiquement légal partout », et qu'un certain nombre de juridictions ont introduit leurs propres restrictions qui englobent l'ivoire de mammouth.

Une sélection de juridictions est examinée ci-dessous. Il dépasse la portée d'un seul article d'exposer la situation dans chaque pays du monde, et nous ne l'avons pas tenté. Lorsqu'un pays est traité ici, c'est parce que nous avons pu identifier la législation applicable et l'autorité responsable à partir de sources officielles. Pour de nombreuses juridictions, ces informations sont difficiles à obtenir, ne sont publiées que dans la langue nationale, ou ne traitent tout simplement pas du matériau fossile tel que l'ivoire de mammouth.

L'essentiel

L'ivoire de mammouth fossile authentique n'est pas réglementé par la CITES, car Mammuthus primigenius n'est pas une espèce inscrite à la CITES. Cela ne signifie pas que l'ivoire de mammouth est automatiquement sans restriction dans tous les pays. L'Inde et Israël en interdisent le commerce sur l'ensemble de leur territoire, et plusieurs États américains, ainsi que le district de Columbia, appliquent des restrictions spécifiques à l'ivoire de mammouth. D'autres règles relatives aux douanes, aux fossiles, aux biens culturels, à la biosécurité et au commerce national d'espèces sauvages peuvent également s'appliquer.

Avis important : il s'agit d'une orientation générale, non d'un conseil juridique

Arctic Antiques GmbH est un négociant spécialisé en ivoire de mammouth fossile certifié. Nous ne sommes ni un cabinet d'avocats, ni un organisme de conseil juridique, ni un commissionnaire en douane, ni une quelconque autorité consultative officielle, et rien dans ce guide ne constitue un conseil juridique.

Ce qui suit est une information générale compilée à partir de sources officielles et juridiques accessibles au public, ainsi que de notre propre expérience pratique de l'expédition de ce matériau dans le monde entier depuis plus de 25 ans, fournie à titre de service à nos clients et à toute personne effectuant des recherches sur le sujet.

Ce guide ne remplace pas l'avis d'un avocat qualifié, de votre autorité nationale chargée du commerce des espèces sauvages ou de votre administration douanière. Nous déclinons toute responsabilité pour toute décision prise, ou non prise, sur la base de cette orientation, que ce soit par nos clients ou par des tiers.

Trois points supplémentaires doivent être précisés.

Premièrement, les conditions juridiques évoluent en permanence. Le droit du commerce des espèces sauvages, la pratique douanière et les règles nationales d'application sont modifiés régulièrement, et la pratique de contrôle peut évoluer sans aucune modification de la législation sous-jacente. Toute affirmation contenue dans ce guide reflète la situation que nous avons pu vérifier auprès de sources officielles au moment de la rédaction, en octobre 2026. Elle peut déjà avoir changé au moment où vous la lisez.

Deuxièmement, les acheteurs sont responsables de leur propre situation. Il appartient à l'acheteur d'établir ce qui s'applique dans son propre pays avant de commander et d'importer de l'ivoire de mammouth dans sa juridiction respective, et de comprendre comment fonctionne le processus d'importation sur place — ce qui doit être déclaré, sous quelle classification douanière, auprès de quelle autorité et avec quels documents. Cette responsabilité incombe à l'acheteur et ne peut nous être transférée. Si vous avez le moindre doute sur la situation juridique dans votre pays de résidence, faites vos propres démarches auprès de l'autorité responsable avant d'acheter sur notre site ou auprès de quiconque.

Rien de tout cela ne doit laisser penser qu'acheter de l'ivoire de mammouth chez nous soit une entreprise compliquée. Ce n'est pas le cas. Arctic Antiques GmbH est établie en Allemagne, et chaque envoi quitte l'Allemagne avec l'ensemble des documents douaniers requis pour une exportation correcte et dûment déclarée. C'est notre procédure standard pour chaque commande, et non quelque chose organisé sur demande. Notre documentation indique la nature du matériau, donne le nom scientifique en entier et précise son origine déclarée, fournissant ainsi aux autorités de destination les informations dont elles ont besoin pour évaluer l'envoi. Lorsqu'une destination soulève une question particulière, nous fournissons les pièces justificatives pertinentes. Pour la très grande majorité de nos clients, et dans la très grande majorité des destinations, la procédure est simple. Ce que nous ne pouvons pas faire, c'est déterminer votre situation juridique dans votre propre pays, raison pour laquelle la responsabilité décrite ci-dessus repose là où elle repose.

Troisièmement, notre activité porte exclusivement sur l'ivoire de mammouth fossile. Arctic Antiques GmbH négocie exclusivement de l'ivoire de mammouth fossile authentique provenant d'une espèce éteinte. Nous n'achetons, ne vendons, ne courtons, n'expertisons, ne manipulons et ne transformons aucun ivoire d'éléphant, sous quelque forme que ce soit. Nous ne l'avons jamais fait et ne le ferons jamais. C'est une question de nos principes moraux et non de simple conformité.

Nous ne fournissons pas non plus de services d'évaluation, d'expertise ou d'identification pour les pièces sculptées, les antiquités, les artefacts anciens ou les objets travaillés de quelque nature que ce soit. Ce travail dépasse le cadre de notre expertise. Nous ne sommes pas des experts en objets finis, et nous ne détenons aucune accréditation pour agir en tant que tels. Les objets en ivoire sculptés ou anciens doivent être soumis à une maison de ventes spécialisée ou à un expert accrédité disposant des connaissances et de l'autorité nécessaires pour les examiner.

Deux matériaux, deux régimes juridiques

Le mammouth laineux (Mammuthus primigenius) est éteint depuis des millénaires. C'était un animal adapté au froid, abondant au cours du Pléistocène moyen et supérieur sur une bande de steppe-toundra s'étendant de l'Europe occidentale à l'Amérique du Nord en passant par l'Asie et la Béringie. Les populations continentales d'Eurasie et d'Amérique du Nord avaient disparu il y a environ 10 500 à 9 500 ans, au début de l'Holocène. Des populations reliques insulaires ont survécu plus longtemps dans l'isolement : sur l'île Saint-Paul, dans la mer de Béring, jusqu'il y a environ 5 600 ans, et sur l'île Wrangel, dans l'océan Arctique, jusqu'il y a environ 4 000 ans. Il n'existe nulle part de population vivante de mammouths, et il n'y en a pas eu tout au long de l'histoire consignée.

L'éléphant d'Afrique (Loxodonta) et l'éléphant d'Asie (Elephas maximus) sont des espèces vivantes, toutes deux protégées. Leur ivoire est réglementé en conséquence.

Ni l'un ni l'autre n'a jamais habité l'environnement dans lequel se trouve l'ivoire de mammouth. Tous deux sont des animaux tropicaux et subtropicaux : Loxodonta est confiné à l'Afrique subsaharienne, et l'aire de répartition historique d'Elephas maximus n'atteignait, à son extension la plus septentrionale, que le Yangtsé (Chine). Le mammouth laineux, en revanche, était adapté au froid extrême de l'Arctique du Pléistocène supérieur, et c'est de ce sol gelé qu'est extrait l'ivoire de mammouth fossile. Les deux animaux n'ont jamais partagé un habitat.

C'est la raison pour laquelle les deux matériaux sont traités différemment en droit. La législation sur le commerce des espèces sauvages existe pour empêcher la surexploitation d'espèces vivantes et pouvant encore être menacées par le commerce. Aucun animal vivant n'est affecté par l'extraction de l'ivoire de mammouth, car l'animal est mort des milliers d'années avant que quiconque ne le trouve.

Deux conséquences pratiques en découlent. Premièrement, une législation rédigée pour l'ivoire d'éléphant ne s'étend pas automatiquement à l'ivoire de mammouth, et dans la plupart des juridictions elle ne s'y étend pas. Deuxièmement, parce que les deux matériaux peuvent se ressembler étroitement une fois coupés et polis, les autorités douanières doivent pouvoir établir quelle espèce contient réellement un envoi. C'est pourquoi une documentation claire de l'espèce est importante même lorsque aucun permis CITES n'est requis. La documentation fournit la première preuve de ce que contient un envoi ; lorsque le matériau est incertain ou contesté, les autorités peuvent demander une identification complémentaire, experte ou scientifique. Ce point est développé plus loin et dans notre article « Comment identifier l'ivoire de mammouth authentique (et repérer les contrefaçons) ».

L'identification physique appuie la documentation mais ne la remplace pas. La géométrie du motif de Schreger est une méthode établie pour distinguer l'ivoire de mammouth de l'ivoire d'éléphant, et le Secrétariat de la CITES publie un guide d'identification portant précisément sur cette comparaison, bien que l'identification devienne plus difficile sur un matériau fortement travaillé, incurvé ou altéré. Un agent des douanes à une frontière n'est généralement pas en mesure de mener une telle analyse, raison pour laquelle la documentation accompagnant un envoi porte l'essentiel du poids pratique.

L'ivoire de mammouth nécessite-t-il un certificat CITES ?

Non. La CITES — Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, également appelée Convention de Washington — réglemente le commerce international des espèces inscrites à ses trois Annexes, ainsi que de leurs parties et produits.

Mammuthus primigenius est une espèce éteinte et ne figure à aucune Annexe de la CITES. Puisqu'elle n'est pas inscrite aux Annexes de la CITES, la CITES n'exige ni permis ni certificat CITES pour le commerce international de l'ivoire de mammouth. Il s'agit d'une affirmation portant sur la seule CITES, qui ne dit rien des autres documents qu'une autorité nationale peut exiger.

L'idée fausse répandue est l'équation « ivoire égale CITES ». Elle ne tient pas. La CITES réglemente des espèces inscrites, et non des matériaux par leur nom. L'ivoire d'éléphant est réglementé parce que les éléphants sont inscrits ; l'ivoire de mammouth ne l'est pas, parce que les mammouths sont éteints et non inscrits.

La question de savoir si l'ivoire de mammouth devrait relever de la CITES a été soulevée plus d'une fois, et il vaut la peine d'en exposer précisément l'historique.

À la CoP18, en 2019, Israël a proposé d'inscrire le mammouth à l'Annexe II en tant qu'espèce d'apparence semblable, dans la proposition CoP18 Prop. 13. L'auteur de la proposition a accepté de la retirer, et la Conférence des Parties a adopté à la place les décisions 18.120 et 18.121 sur le commerce de l'ivoire de mammouth. Le Secrétariat a également précisé lors de cette réunion que les annexes pertinentes de la résolution Conf. 9.24 (Rev. CoP17) concernent la suppression d'espèces des Annexes plutôt que leur inscription, et n'étaient pas applicables à l'inscription d'une espèce éteinte à l'Annexe II.

À la CoP19, en 2022, la Conférence des Parties a adopté les décisions 19.102 et 19.103, chargeant le Secrétariat de rassembler des informations sur la contribution potentielle du commerce de l'ivoire de mammouth au commerce illégal de l'ivoire d'éléphant et au braconnage des éléphants. Le Secrétariat a publié la notification aux Parties n° 2023/136 du 27 novembre 2023 invitant à des contributions, et a reçu des réponses de la Chine continentale, de la Région administrative spéciale de Hong Kong de la Chine et du Canada, ainsi que de l'Université du Kent, d'IWMC World Conservation Trust et de Robin des Bois. Il a fait rapport au Comité permanent lors de sa 78e réunion dans le document SC78 Doc. 65.7, et à la CoP20 dans le document CoP20 Doc. 76.1, partie 6. À la CoP20, tenue à Samarcande fin 2025, la Conférence des Parties a retiré ces décisions de sa liste d'instructions actives au motif qu'elles avaient été exécutées.

La situation à la date de rédaction est donc que le mammouth demeure non inscrit, que la question a été examinée par les Parties lors de trois réunions successives de la Conférence, et qu'aucune inscription n'a été adoptée.

Peut-on importer, vendre ou détenir de l'ivoire de mammouth ? Cinq questions distinctes

La confusion naît du fait de traiter « est-ce légal ? » comme une question unique. Il y en a au moins cinq, et une juridiction peut y répondre différemment :

Détention — pouvez-vous posséder le matériau, tout simplement ?

Vente intérieure — peut-il être acheté et vendu à l'intérieur du pays ?

Commerce à titre professionnel — peut-il faire l'objet d'un négoce à titre d'activité, par opposition à une transaction privée ?

Importation — peut-il être introduit dans le pays ?

Exportation ou réexportation — peut-il en être réexpédié ?

Un pays peut autoriser la détention tout en restreignant la vente commerciale. Un matériau qui quitte l'Allemagne en toute légalité peut rencontrer une restriction à l'arrivée ailleurs. La licéité d'une transaction dépend du droit aux deux extrémités, et parfois entre les deux.

Pour tout achat international, cinq éléments doivent donc être établis : le droit du pays du vendeur, le droit du pays de l'acheteur, la situation dans tout pays de transit, la classification douanière correcte, et les documents d'importation attendus par la destination.

L'ivoire de mammouth est-il légal dans l'Union européenne (UE) ?

La CITES est mise en œuvre dans l'Union européenne par les règlements de l'UE relatifs au commerce des espèces sauvages, principalement le règlement (CE) n° 338/97 du Conseil et le règlement (CE) n° 865/2006 de la Commission. Ceux-ci peuvent imposer, et imposent effectivement, des mesures plus strictes que ne l'exige la CITES elle-même.

Les restrictions de l'UE sur l'ivoire sont en effet strictes. Le commerce de l'ivoire à destination de l'UE, à l'intérieur de l'UE et au départ de l'UE est en principe interdit, sous réserve d'exemptions étroites pour les instruments de musique antérieurs à 1975 et certaines antiquités antérieures à 1947. Le cadre actuel est exposé dans la communication de la Commission du 30 décembre 2021 contenant des orientations révisées sur le régime de l'UE régissant le commerce de l'ivoire, entrée en vigueur le 19 janvier 2022. Les dates de référence découlent de l'article 2, point w), du règlement 338/97, selon lequel une antiquité antérieure à 1947 est un spécimen travaillé acquis il y a plus de cinquante ans.

Ce document d'orientation comporte toutefois une note de bas de page que les acheteurs devraient lire attentivement. La note 5 indique : la référence à l'ivoire dans le présent document d'orientation vise uniquement l'ivoire d'éléphant.

Le régime de l'UE sur l'ivoire est donc un régime relatif à l'ivoire d'éléphant. Il est rédigé autour de Loxodonta et d'Elephas maximus, tous deux inscrits à la CITES, et il ne s'étend pas à une espèce éteinte non inscrite. L'ivoire de mammouth fossile échappe au règlement 338/97 parce que l'espèce ne figure pas dans ses annexes.

Il existe cependant un corpus distinct de droit de l'UE susceptible de s'appliquer au matériau fossile et qui n'a rien à voir avec la protection des espèces.

Le règlement (UE) 2019/880 relatif à l'introduction et à l'importation de biens culturels est pleinement entré en vigueur le 28 juin 2025. Il s'applique aux biens importés dans l'UE depuis des pays tiers. La partie C de son annexe couvre, entre autres catégories, les collections et spécimens rares de faune, de flore, de minéralogie et d'anatomie, ainsi que les objets présentant un intérêt paléontologique, relevant de la position douanière 9705. Lorsqu'un tel objet a plus de 200 ans et une valeur en douane de 18 000 euros ou plus, l'importateur doit déposer une déclaration de l'importateur via le système électronique centralisé de l'UE pour l'importation de biens culturels avant la mainlevée des marchandises.

Une défense de mammouth fossile peut relever de la catégorie des objets présentant un intérêt paléontologique couverte par la partie C, et a manifestement plus de 200 ans. Un spécimen de grande taille peut dépasser le seuil de valeur. Les acheteurs et les institutions important du matériau fossile de valeur élevée dans l'UE depuis l'extérieur devraient donc établir si une déclaration de l'importateur est requise dans leur cas particulier. Cette obligation est fréquemment négligée parce qu'elle relève du droit des biens culturels et non du droit des espèces sauvages, et parce qu'elle est récente.

Enfin, les États membres de l'UE ne sont pas interchangeables. Les mesures nationales d'application, les priorités de contrôle et la pratique douanière diffèrent. Il ne faut pas présumer que l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Espagne et les Pays-Bas se comportent de manière identique du seul fait que le règlement sous-jacent leur est commun.

L'ivoire de mammouth est-il légal aux États-Unis ?

Les États-Unis exigent le traitement le plus long, parce que le droit fédéral et le droit des États répondent différemment à la question et qu'un acheteur doit satisfaire aux deux.

Au niveau fédéral, la position est explicite. Dans le préambule de sa révision de la règle prise en application de la section 4(d) de l'Endangered Species Act pour l'éléphant d'Afrique, publiée au Federal Register le 6 juin 2016, le U.S. Fish and Wildlife Service a déclaré : l'ivoire provenant d'espèces éteintes, telles que le mammouth, n'est pas réglementé par les lois appliquées par le Service.

Le même document confirme que la règle ne réglemente que les éléphants d'Afrique et l'ivoire d'éléphant d'Afrique, que le matériau d'éléphant d'Asie est réglementé séparément au titre de l'ESA, et que l'ivoire de morse relève du Marine Mammal Protection Act. Le mammouth n'est pas réglementé par ces lois sur la faune sauvage de la même manière que l'ivoire d'éléphant.

Cela ne signifie pas que toute règle fédérale soit sans rapport avec le matériau fossile de mammouth. Le Service indique par ailleurs que l'ivoire fossile, y compris de mammouth et de mastodonte, est réglementé par un ensemble de lois fédérales et étatiques et ne peut être collecté sur aucune terre publique fédérale ou d'État, bien qu'il puisse l'être sur des terres privées avec l'autorisation du propriétaire. La collecte de fossiles sur les terres fédérales est régie par le Paleontological Resources Preservation Act de 2009. Ces dispositions concernent la collecte de matériau fossile aux États-Unis plutôt que l'importation de matériau légalement extrait ailleurs, mais elles illustrent que l'ivoire fossile se situe en dehors du droit des espèces sauvages sans se situer en dehors du droit tout court. Il convient de noter que le Service est parvenu à cette clarification en partie en réponse aux observations de graveurs de scrimshaw préoccupés par la portée de la règle.

La licéité fédérale ne règle toutefois que la question fédérale. Plusieurs États, ainsi que le district de Columbia, ont adopté des législations dont la définition de l'ivoire inclut expressément le mammouth. La liste suivante reflète les textes que nous avons vérifiés en octobre 2026 :

Californie — Fish and Game Code § 2022

Hawaï — Hawaii Revised Statutes § 183D-66(d), qui dispose expressément que nul ne peut vendre, proposer à la vente, acheter, échanger, détenir en vue de la vente ou troquer une partie ou un produit de mammouth (Mammuthus), bien que l'espèce soit éteinte

Illinois — 815 Illinois Compiled Statutes § 357

Nevada — Nevada Revised Statutes § 597.905

New Jersey — New Jersey Revised Statutes § 23:2A-13.1 à 13.5

New York — Environmental Conservation Law § 11-0535-a

District de Columbia — Ivory and Horn Trafficking Prohibition Act of 2020, D.C. Law 23-126, § 2, qui définit l'ivoire comme incluant la défense de toute espèce d'éléphant, d'hippopotame, de mammouth, de mastodonte, de narval ou de baleine

Deux réserves s'appliquent à cette liste. D'autres États ont une législation sur l'ivoire limitée à l'éléphant et à d'autres espèces vivantes, qui n'atteint pas l'ivoire de mammouth fossile ; le New Hampshire et l'Oregon en sont des exemples, et leur inclusion dans certaines listes publiées d'« États interdisant l'ivoire » a causé une confusion évitable. À l'inverse, le projet de loi du Connecticut sur l'ivoire incluait initialement le mammouth et la référence a été supprimée au cours de la procédure législative. Les législations des États évoluent, et un acheteur aux États-Unis devrait vérifier la situation actuelle dans son propre État plutôt que de se fier à une quelconque liste, y compris celle-ci.

Un envoi peut donc être parfaitement licite au regard du droit fédéral tandis qu'un État particulier en interdit la vente. Par conséquent, nous n'expédions pas notre ivoire de mammouth vers les États énumérés ci-dessus, ni vers le district de Columbia.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Allemagne ?

L'Allemagne est le pays d'établissement d'Arctic Antiques GmbH, et la situation au regard de la CITES est claire.

L'ivoire de mammouth fossile peut être commercialisé légalement en Allemagne. Mammuthus primigenius n'est pas inscrit à la CITES, ne figure pas dans les annexes du règlement 338/97, et n'est pas soumis aux dispositions allemandes d'application régissant les espèces protégées.

Nous détenons un certificat de non-objection délivré par le Bundesamt für Naturschutz (BfN), l'Office fédéral allemand pour la protection de la nature et organe de gestion CITES de l'Allemagne, confirmant que Mammuthus primigenius ne figure sur aucune liste CITES. Il s'agit d'un document détenu par l'entreprise et non d'un certificat par commande, et il peut être consulté sur notre site.

Séparément, nous pouvons fournir un certificat d'origine délivré à notre demande par la Chambre de commerce et d'industrie allemande (IHK), attestant l'origine déclarée des marchandises. Il est inclus automatiquement avec chaque grande défense que nous proposons à la vente ; pour tout autre matériau, il est disponible sur demande et peut être ajouté au panier lors de la commande.

Un certificat d'origine établit l'origine. Il ne constitue pas une authentification scientifique d'un spécimen particulier, et il ne doit pas être présenté comme telle. Notre documentation commerciale identifie les marchandises comme de l'ivoire de mammouth fossile et indique le nom scientifique Mammuthus primigenius en entier.

Aucun de ces documents n'est un permis CITES, puisqu'il n'existe pas de permis CITES pour une espèce non inscrite. Ce qu'ils font, c'est consigner sous forme officielle la nature du matériau et sa provenance, ce qui fournit aux autorités de destination des informations claires sur le matériau déclaré et son origine.

Conserver une documentation attestant l'espèce, l'origine fossile et l'acquisition licite est judicieux même là où aucun permis n'est légalement requis. C'est ce qui permet la mainlevée rapide d'un envoi, ce qui appuie une revente ultérieure, et ce qui répond à une question des années plus tard si la facture d'origine a été perdue.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Suisse ?

La Suisse n'est pas un État membre de l'UE et dispose de son propre cadre. L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV, en allemand le BLV) est l'organe de gestion CITES de la Suisse, et l'application repose sur la loi fédérale sur la CITES ainsi que sur l'ordonnance du DFI sur le contrôle de la circulation des espèces de faune et de flore protégées, généralement appelée ordonnance sur le contrôle CITES.

Ces contrôles sont fonction de l'inscription. L'importation d'animaux, de plantes et de produits dérivés protégés par la CITES requiert un permis d'exportation CITES du pays d'origine, une autorisation d'importation de l'OSAV et un contrôle des espèces protégées à l'arrivée. L'OSAV signale une extension notable au-delà de la CITES : à quelques exceptions près, tous les spécimens vivants de mammifères, oiseaux, reptiles et amphibiens non domestiqués requièrent également une autorisation d'importation. Cette extension concerne les animaux vivants et ne s'applique pas au matériau fossile.

Mammuthus primigenius ne figure à aucune Annexe de la CITES et se situe donc en dehors du régime d'autorisation et de contrôle administré par l'OSAV. Les exigences douanières suisses ordinaires s'appliquent normalement, et comme la Suisse se situe hors de l'union douanière de l'UE, un envoi depuis l'Allemagne constitue une importation douanière et non un mouvement intra-Union.

La mise en œuvre suisse des modifications CITES de la CoP20 a pris effet le 1er mai 2026.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Norvège ?

La Norvège met en œuvre la CITES par le règlement relatif à l'importation, à l'exportation, à la détention nationale, etc., d'espèces menacées de faune et de flore sauvages, communément appelé règlement CITES (FOR-2018-06-15-889), entré en vigueur en 2018 et remplaçant le règlement antérieur de 2002. L'Agence norvégienne de l'environnement (Miljødirektoratet) est l'organe de gestion ; le Comité scientifique norvégien pour l'alimentation et l'environnement (VKM) est l'autorité scientifique.

Les dispositions opérationnelles du règlement sont liées à son annexe 1, listes A et B, qui transposent les Annexes de la CITES. L'article 4 n'autorise l'importation de spécimens d'espèces figurant sur ces listes que sur présentation d'un permis d'exportation CITES du pays exportateur accompagné d'un permis d'importation norvégien. Les infractions sont sanctionnées au titre de la loi sur la diversité de la nature.

Le mammouth ne figure pas à l'annexe 1, et l'ivoire de mammouth fossile échappe donc au règlement. La Norvège appartient à l'Espace économique européen mais se situe hors de l'union douanière de l'UE, de sorte que des formalités douanières s'appliquent aux envois en provenance de l'UE.

L'ivoire de mammouth est-il légal au Royaume-Uni ?

Le Royaume-Uni dispose de son propre cadre depuis son retrait de l'UE, et la situation appelle de la prudence.

L'Ivory Act 2018 interdit le commerce de l'ivoire au Royaume-Uni, ainsi que l'importation et la réexportation d'ivoire à des fins commerciales, sous réserve d'exemptions étroites. Il figure parmi les lois sur l'ivoire les plus strictes qui soient.

La question déterminante est ce que la loi entend par « ivoire ». L'article 37 le définissait à l'origine comme la défense ou la dent d'un éléphant. Les Ivory Act 2018 (Meaning of "Ivory" and Miscellaneous Amendments) Regulations 2025 sont entrés en vigueur le 28 janvier 2025 et ont étendu cette définition. Le règlement 2 modifie l'article 37 de sorte que « ivoire » désigne la défense ou la dent d'un éléphant, d'un hippopotame commun, d'un orque, d'un narval ou d'un cachalot.

Le mammouth n'en fait pas partie. Les cinq espèces nommées dans la définition modifiée sont toutes des espèces vivantes inscrites à la CITES. Les orientations du Department for Environment, Food and Rural Affairs sur le commerce d'objets faits d'ivoire ou en contenant énumèrent comme espèces couvertes l'éléphant, l'hippopotame, l'orque, le narval et le cachalot.

Il serait néanmoins trop simple de dire « l'ivoire de mammouth est légal au Royaume-Uni » et de s'en tenir là. Trois réserves importent. L'Ivory Act n'est pas la seule législation pertinente ; les règles générales en matière de douane, d'importation et de commerce des espèces sauvages continuent de s'appliquer. La question de l'extension de la loi aux espèces éteintes a été soulevée publiquement par des organisations militantes et demeure une question de politique ouverte. Et parce que l'ivoire de mammouth et l'ivoire d'éléphant se ressemblent, un importateur au Royaume-Uni doit s'attendre à devoir démontrer quelle espèce contient un envoi.

L'ivoire de mammouth est-il légal au Canada ?

Le Canada met en œuvre la CITES par la Loi sur la protection d'espèces animales ou végétales sauvages et la réglementation de leur commerce international et interprovincial (WAPPRIITA) et le Règlement sur le commerce d'espèces animales et végétales sauvages (WAPTR). L'annexe I du WAPTR comprend les espèces inscrites aux Annexes de la CITES.

Le Canada est allé considérablement plus loin que la CITES sur le matériau d'éléphant. Depuis le 8 janvier 2024, l'ivoire brut d'éléphant et la corne brute de rhinocéros ne peuvent être importés au Canada ni exportés du Canada, sauf en vertu de permis délivrés uniquement à des fins muséales, de recherche scientifique ou d'application de la loi, et des permis sont requis pour tout ivoire d'éléphant travaillé, y compris les effets personnels et domestiques.

Ces mesures visent l'éléphant et le rhinocéros, tous deux inscrits à la CITES et tous deux relevant de l'annexe I du WAPTR. Le mammouth, non inscrit, ne relève pas de cette annexe. Le Canada illustre néanmoins particulièrement bien le point plus large de ce guide : une juridiction peut imposer des exigences bien plus strictes que la CITES sur un matériau tout en en laissant un autre intact, et un acheteur qui supposerait que les règles canadiennes sur l'ivoire d'éléphant décrivent sa position sur l'ivoire de mammouth raisonnerait à partir du mauvais texte.

Un point supplémentaire s'applique spécifiquement au Canada. Le Secrétariat de la CITES relève que la législation canadienne au niveau provincial restreint et réglemente l'extraction de matériau de mammouth. Cette législation traite des fossiles en tant que ressource paléontologique et patrimoniale plutôt qu'en tant que faune sauvage, et elle illustre la distinction établie plus loin dans ce guide entre droit du commerce des espèces sauvages et droit du patrimoine fossile. Quiconque excave, exporte ou acquiert du matériau fossile au Canada devrait établir la situation provinciale autant que fédérale.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Australie ?

L'Australie réglemente l'importation et l'exportation de spécimens de faune sauvage par l'Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 (EPBC Act) et les Environment Protection and Biodiversity Conservation Regulations 2000. Le Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water (DCCEEW) administre le régime en tant qu'organe de gestion CITES de l'Australie, avec l'appui de l'Australian Border Force et de l'Australian Federal Police pour l'application.

Les dispositions de l'EPBC Act relatives au commerce des espèces sauvages existent, selon les termes mêmes du ministère, pour satisfaire aux obligations de l'Australie au titre de la CITES et de la Convention sur la diversité biologique et pour réglementer le commerce des espèces indigènes australiennes. Les orientations du DCCEEW sur l'ivoire sont formulées en conséquence : parce que l'ivoire provient d'espèces inscrites à la CITES, son importation et son exportation sont restreintes, et l'ivoire d'éléphant ne peut être introduit en Australie sans certificat pré-CITES. Ces orientations visent le matériau d'éléphant.

Le mammouth n'est ni inscrit à la CITES ni une espèce indigène australienne, et n'active donc pas les voies d'autorisation autour desquelles est construit le processus décisionnel du DCCEEW. Dans un document ministériel d'orientation relatif aux demandes, le ministère indique que les spécimens non australiens non inscrits à la CITES ne requièrent ni permis d'exportation ni approbation d'exploitation commerciale d'espèces sauvages.

Un point supplémentaire mérite d'être souligné pour l'Australie en particulier. Les contrôles au titre de l'EPBC Act s'ajoutent à ceux du Biosecurity Act 2015, administré par le Department of Agriculture, Fisheries and Forestry. Les exigences australiennes de biosécurité pour les matériaux d'origine animale comptent parmi les plus strictes qui soient et sont entièrement distinctes du droit du commerce des espèces sauvages. Tout acheteur important du matériau fossile en Australie devrait confirmer la situation en matière de biosécurité autant qu'en matière de commerce des espèces sauvages, car les deux sont appréciées par des organismes différents selon des critères différents.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Nouvelle-Zélande ?

La Nouvelle-Zélande met en œuvre la CITES par le Trade in Endangered Species Act 1989, administré par le Department of Conservation. Le Director-General of Conservation est désigné comme organe de gestion en vertu de l'article 3 de la loi, et la loi transpose les inscriptions aux Annexes de la CITES, fixe les exigences de permis et de certificats, et crée des infractions pour le commerce ou la détention d'espèces inscrites sans les documents appropriés.

Comme la portée de la loi suit les Annexes de la CITES, une espèce éteinte non inscrite en est exclue. Comme en Australie, la Nouvelle-Zélande maintient des contrôles de biosécurité stricts au titre du Biosecurity Act 1993, administré par le Ministry for Primary Industries, et ceux-ci s'appliquent indépendamment du Trade in Endangered Species Act. Les deux doivent être vérifiés.

L'ivoire de mammouth est-il légal au Japon ?

Le Japon répartit la question entre deux lois. La circulation internationale est contrôlée au titre de la loi sur les changes et le commerce extérieur, le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) agissant comme organe de gestion CITES aux côtés du ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche, le ministère de l'Environnement faisant office d'autorité scientifique. Le commerce intérieur est régi par la loi sur la conservation des espèces menacées de faune et de flore sauvages, généralement abrégée ACES ou LCES.

Les deux instruments portent sur des espèces inscrites. Les orientations publiées par le METI sur l'ivoire sont explicitement articulées autour des dates d'entrée en vigueur de la CITES pour les deux espèces d'éléphants — 1er juillet 1975 pour Elephas maximus et 26 février 1976 pour Loxodonta africana — et l'ACES interdit le commerce intérieur des espèces inscrites à l'Annexe I de la CITES ainsi que des espèces japonaises rares au niveau national spécifiées dans l'ordonnance d'application de la loi.

Le mammouth n'apparaît dans aucune des deux catégories. Le Japon est toutefois la juridiction de ce guide où le droit sous-jacent fait l'objet de la révision la plus active : l'ACES a fait l'objet d'un réexamen législatif, et le marché intérieur japonais de l'ivoire d'éléphant a attiré une attention internationale soutenue. Quiconque commerce vers le Japon devrait vérifier la situation actuelle plutôt que de se fier à ce résumé.

L'ivoire de mammouth est-il légal à Singapour ?

Singapour met en œuvre la CITES par l'Endangered Species (Import and Export) Act (Cap. 92A), administré par le National Parks Board via son Animal and Veterinary Service. En vertu de cette loi, un permis CITES délivré par NParks est requis pour importer, exporter ou réexporter une espèce inscrite à la CITES, y compris ses parties et produits, et il est constitutif d'infraction de détenir, vendre, proposer à la vente ou exposer publiquement des spécimens CITES importés sans les permis nécessaires.

Singapour applique également une interdiction intérieure de l'ivoire. L'Endangered Species (Import and Export) (Prohibition of Sale) (Amendment) Notification 2021, en vigueur depuis le 1er septembre 2021, interdit la vente d'ivoire d'éléphant et de produits en ivoire d'éléphant, ainsi que leur exposition publique à des fins de vente. Les sanctions sont substantielles. L'interdiction est formulée en termes d'ivoire d'éléphant.

Le régime d'autorisation comme l'interdiction intérieure sont donc liés respectivement aux espèces inscrites à la CITES et au matériau d'éléphant. Le mammouth ne relève d'aucune de ces descriptions. Singapour est en outre la plateforme de transbordement la plus fréquentée au monde et agit vigoureusement contre les envois transitant par ses ports, de sorte qu'une description exacte des marchandises y importe plus encore qu'ailleurs.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Malaisie ?

La Malaisie met en œuvre la CITES par l'International Trade in Endangered Species Act 2008 (Act 686), connu sous le nom d'INTESA, entré en application le 28 décembre 2009. L'intitulé complet de la loi la décrit comme une loi visant à mettre en œuvre la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction.

L'INTESA porte sur les espèces inscrites à ses annexes, et ces espèces sont celles inscrites aux Annexes I, II et III de la CITES, énoncées dans la troisième annexe de la loi. L'importation, l'exportation, la réexportation, la détention ou le transit d'une espèce inscrite requièrent un permis. Le Department of Wildlife and National Parks (PERHILITAN) est un organe de gestion au titre de la loi, aux côtés des autorités compétentes pour la pêche, l'agriculture et le bois.

Le mammouth n'est pas une espèce inscrite à la troisième annexe, et l'ivoire de mammouth fossile échappe en conséquence aux exigences d'autorisation de l'INTESA.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Thaïlande ?

La situation thaïlandaise fait intervenir deux lois distinctes et mérite une lecture attentive, car la Thaïlande dispose d'une législation propre à l'ivoire que l'on peut aisément lire à tort comme générale.

L'Elephant Ivory Act B.E. 2558 (2015) régit l'utilisation de l'ivoire d'éléphant provenant d'éléphants captifs enregistrés au titre du Draught Animals Act et de leur descendance. Il exige l'enregistrement de l'ivoire détenu, l'octroi de licences aux négociants en ivoire et la notification des changements de propriété. C'est, comme son nom l'indique, une loi relative à l'ivoire d'éléphant.

Séparément, le Wild Animal Conservation and Protection Act B.E. 2562 (2019), qui a remplacé la loi homonyme de 1992, a introduit une catégorie pour les espèces non indigènes inscrites à la CITES et a considérablement alourdi les sanctions. L'éléphant d'Afrique a été inscrit comme espèce protégée par règlement ministériel en 2015, rendant illégal en Thaïlande le commerce de l'ivoire d'éléphant d'Afrique. Le Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation administre les deux instruments.

Aucune de ces lois ne s'étend à une espèce éteinte et non inscrite telle que le mammouth laineux. Les acheteurs devraient néanmoins savoir que la posture répressive de la Thaïlande en matière d'ivoire est active, et que le matériau entrant dans le pays sera apprécié au regard de ces cadres.

L'ivoire de mammouth est-il légal au Vietnam ?

Le Vietnam met en œuvre la CITES par le décret n° 06/2019/ND-CP du 22 janvier 2019 relatif à la gestion des espèces menacées, précieuses et rares de faune et de flore forestières et au respect de la CITES, en vigueur depuis le 19 mars 2019 et modifié ultérieurement par le décret n° 84/2021/ND-CP. L'organe de gestion CITES du Vietnam relève du ministère de l'Agriculture et du Développement rural.

La portée du décret est définie par référence aux espèces figurant aux Annexes de la CITES ainsi qu'aux propres listes vietnamiennes d'espèces forestières menacées, précieuses et rares, désignées comme groupes IB et IIB. Des permis CITES sont délivrés pour l'exportation, l'importation, la réexportation et l'introduction en provenance de la mer de spécimens relevant de ces listes. Le Secrétariat de la CITES classe la législation nationale du Vietnam en catégorie 1 du National Legislation Project, ce qui signifie qu'elle est considérée comme satisfaisant globalement aux exigences de mise en œuvre de la Convention.

Le mammouth ne figure ni aux Annexes de la CITES ni dans les listes de groupes vietnamiennes.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Polynésie française ?

La Polynésie française appelle un traitement distinct car son statut est fréquemment mal compris, y compris par les expéditeurs.

La Polynésie française est une collectivité d'outre-mer de la République française, et elle est associée à l'Union européenne en tant que pays ou territoire d'outre-mer au titre des articles 198 à 204 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne. Fait déterminant, la Commission européenne et le Service européen pour l'action extérieure exposent tous deux clairement la situation : les pays et territoires d'outre-mer ne font pas partie du territoire douanier de l'UE, et la législation de l'UE ne s'y applique pas.

Deux conséquences en découlent pour un acheteur à Papeete. Un envoi de l'Allemagne vers la Polynésie française est une exportation hors du territoire douanier de l'UE, et non un mouvement intra-Union, et il est traité comme tel sur le plan douanier. Et les règlements de l'UE relatifs au commerce des espèces sauvages, y compris le règlement 338/97, n'y sont pas applicables de leur propre force ; la CITES s'y applique par l'adhésion de la France à la Convention, telle que mise en œuvre dans le territoire.

Les acheteurs en Polynésie française devraient confirmer les dispositions territoriales applicables auprès des autorités françaises et territoriales compétentes avant de commander.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Inde ?

Non. L'Inde interdit le commerce de l'ivoire de mammouth, et l'interdiction a été éprouvée et confirmée au plus haut niveau.

Le Secrétariat de la CITES a traité directement la question plus large dans le document SC78 Doc. 65.7. Sa conclusion était que le commerce de l'ivoire de mammouth est généralement licite, que les législations l'interdisant ne sont pas répandues parmi les Parties à la CITES, et que l'Inde et Israël sont les seules Parties où le commerce de l'ivoire de mammouth est illicite sur l'ensemble de leur territoire. Aux États-Unis, a relevé le Secrétariat, de telles lois existent au niveau des États tandis qu'aucune interdiction fédérale ne s'applique.

Le Wild Life (Protection) Act 1972, tel que modifié par l'Amendment Act n° 44 de 1991, a interdit le commerce de l'ivoire importé et des objets qui en sont faits. Des négociants détenant de l'ivoire de mammouth ont contesté l'application de cette interdiction à leur matériau, soutenant que l'ivoire de mammouth provient d'une espèce éteinte, constitue à proprement parler de l'ivoire fossile, et ne peut nullement être considéré comme de l'ivoire aux fins de la loi. La Full Bench de la Haute Cour de Delhi a rejeté cet argument dans Ivory Traders and Manufacturers Association v. Union of India, AIR 1997 Delhi 267. La Cour suprême de l'Inde a ensuite jugé, dans Balram Kumawat v. Union of India, que l'amendement de 1991 interdit le commerce de l'ivoire de toute description, qu'il s'agisse d'ivoire d'éléphant ou d'ivoire de mammouth. La constitutionnalité de l'amendement a été confirmée séparément dans Indian Handicrafts Emporium v. Union of India.

Le raisonnement suivi dans ces procédures mérite d'être relevé, car il touche à la préoccupation qui a nourri la discussion au sein de la CITES. La position des autorités était que des négociants fabriquaient des objets à partir d'ivoire d'éléphant indien sous le couvert de l'ivoire de mammouth. L'interdiction du matériau de mammouth était une réponse à ce problème de substitution plutôt qu'un jugement porté sur les mammouths.

Par conséquent, nous n'expédions pas notre ivoire de mammouth vers l'Inde.

L'ivoire de mammouth est-il légal en Israël ?

Non. Israël a interdit tout commerce à titre professionnel de l'ivoire de mammouth à compter du 1er janvier 2021, ainsi que le commerce international non commercial, sauf autorisation spéciale à des fins répressives, de conservation ou de recherche. Le matériau déjà détenu par une personne à cette date est couvert par une clause de maintien des droits acquis.

Par conséquent, nous n'expédions pas notre ivoire de mammouth vers Israël.

Autres destinations

Nous expédions vers un certain nombre d'autres pays. Pour chacun de ceux ci-dessous, nous avons pu identifier l'autorité responsable, et dans certains cas la législation d'application également ; lorsque nous n'avons pas pu vérifier la législation selon la norme appliquée ailleurs dans ce guide, nous indiquons ce qui peut être affirmé avec exactitude, et rien de plus.

Tous sont Parties à la CITES. La CITES n'est pas d'application directe, de sorte que chaque Partie donne effet à la Convention par sa propre législation nationale, et le Secrétariat de la CITES tient un tableau publié de l'état d'avancement législatif indiquant dans quelle mesure la législation de chaque Partie satisfait aux exigences minimales de la Convention. Comme le mammouth ne figure à aucune Annexe, la législation d'application de la CITES n'atteint pas, par ses propres termes, l'ivoire de mammouth fossile. Les Parties peuvent toutefois adopter des mesures internes plus strictes que ne l'exige la Convention, comme plusieurs l'ont fait pour l'ivoire d'éléphant. Une confirmation avant l'achat est donc la voie raisonnable.

Corée du Sud. Le ministère de l'Environnement est l'autorité responsable, le Korea Customs Service assurant l'application à la frontière.

Émirats arabes unis. Le Ministry of Climate Change and Environment est l'autorité responsable. Les Émirats arabes unis ont une histoire CITES inhabituelle : adhésion en 1974, retrait en 1988 et nouvelle qualité de Partie depuis le 9 mai 1990.

Arabie saoudite. Le National Center for Wildlife est l'autorité responsable.

Mexique. Le Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), agissant par l'intermédiaire de la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS), est l'organe de gestion CITES, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) étant chargée de l'application.

Brésil. L'Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA) est l'organe de gestion CITES, agissant par l'intermédiaire de sa Diretoria de Uso Sustentável da Biodiversidade e Florestas (DBFLO) et de la Coordination for Biodiversity Foreign Trade (COMEX/DBFLO).

Chili. Le Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), relevant du ministère de l'Agriculture, est l'autorité responsable pour les espèces terrestres, le Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) étant responsable pour les espèces marines.

Argentine. La CITES est mise en œuvre par la Ley N° 22.344 et son décret d'application Decreto N° 522/97. La Dirección Nacional de Biodiversidad, au sein de la Secretaría de Política Ambiental en Recursos Naturales du Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, est l'organe de gestion CITES désigné.

Pays non traités ci-dessus

Nous ne publierons pas de déclarations pays par pays pour des juridictions que nous n'avons pas examinées. Ce serait deviner, et une supposition publiée comme orientation vaut moins que pas d'orientation du tout.

Pour les pays non traités ci-dessus, nous n'avons pas établi de base juridique suffisamment précise pour formuler une déclaration propre à un pays. Ce que l'on peut dire de manière générale, c'est que lorsque aucune législation ne traite spécifiquement de l'ivoire de mammouth, c'est le cadre général qui s'applique : déclaration en douane, classification tarifaire correcte, description exacte des marchandises, et possibilité qu'un agent souhaite s'assurer qu'un envoi décrit comme du mammouth n'est pas de l'éléphant. Les pays qui ont mis en œuvre strictement la CITES pour l'ivoire d'éléphant n'ont pas, en règle générale, étendu ces mesures aux espèces éteintes.

Si votre pays n'est pas traité ci-dessus, contactez votre organe de gestion CITES national ou votre administration douanière avant de commander. Ils répondront à une question précise sur un envoi précis bien mieux que ne peut le faire un guide général, et nous fournirons les documents pertinents dont vous avez besoin pour poser la question.

Plutôt qu'un simple tableau légal ou illégal, la classification honnête entre juridictions est triple : généralement autorisé ; des restrictions peuvent s'appliquer ; et confirmation auprès de l'autorité responsable recommandée avant l'achat. Aucun pays ne devrait être rangé dans la première catégorie sans vérification.

Classification douanière et son importance

L'ivoire de mammouth n'a pas de code douanier unique. Le code applicable dépend principalement du caractère travaillé ou non travaillé du matériau, et cette distinction est plus étroite que la plupart des gens ne le supposent.

Avant que tout code ne soit mentionné, une réserve régit tout ce qui suit. La classification tarifaire applicable doit être établie pour le produit particulier et le pays de destination. La classification dépend de la nature exacte, de l'état, de la présentation et de l'usage prévu des marchandises, ainsi que du tarif national en vigueur. Elle relève en dernier ressort du déclarant et de l'administration douanière concernée. Les exemples ci-dessous sont fournis à titre d'orientation uniquement et ne doivent pas être considérés comme une classification définitive d'un article particulier.

Le principe sous-jacent est la distinction entre matériau brut et matériau travaillé, et il vaut la peine de le comprendre car il est couramment mal interprété.

La définition déterminante provient des Notes explicatives de l'Organisation mondiale des douanes relatives à la position 96.01. Aux fins douanières, « travaillé » désigne un matériau ayant subi des opérations dépassant les préparations simples admises pour la matière brute. Les Notes précisent que la position couvre les morceaux d'ivoire sous forme de feuilles, plaques, baguettes et articles similaires, découpés de forme, ou polis, ou autrement travaillés par meulage ou perçage.

Le travail n'a donc rien à voir avec la sculpture, la gravure ou l'art. Aux fins douanières, un nettoyage ou une préparation relativement simple peut demeurer dans le champ du matériau non travaillé, tandis que la découpe de forme, le polissage, le meulage, le perçage et d'autres opérations peuvent faire basculer les marchandises vers une classification de matériau travaillé. Un simple bloc rectangulaire scié dans une défense de mammouth et poncé peut fort bien constituer de l'ivoire travaillé, alors même qu'aucun travail artistique n'y a été effectué. L'ivoire de mammouth stabilisé qui a été découpé et imprégné de résine devrait généralement être classé comme matériau travaillé, mais la classification applicable demeure une affaire relevant du tarif douanier et de l'autorité douanière concernés.

Des exemples de positions douanières susceptibles de devenir pertinentes sont les suivants.

La position 9601, et la sous-position 9601.10, couvre l'ivoire travaillé et les ouvrages en ivoire.

La position 9705 couvre les collections et spécimens pour collections et comprend, depuis la révision du Système harmonisé de 2022, la sous-position 9705.22 pour les espèces éteintes ou menacées et leurs parties, en tant que collections ou spécimens pour collections de zoologie, de botanique, d'anatomie ou de paléontologie. La question de savoir si un spécimen donné satisfait aux critères de collection ou de spécimen de cette position relève de l'administration douanière. C'est également cette position qui déclenche le régime des biens culturels de l'UE décrit plus haut.

D'autres positions peuvent s'appliquer selon l'article : les sculptures et statues originales relèvent de la position 9703, subdivisée selon l'âge de l'œuvre et non du matériau, et les bijoux ne comportant ni métal précieux ni pierres relèvent de la position 7117. Nous entendons traiter la classification tarifaire en détail dans un article distinct, « Mammoth Ivory Customs Codes: HS Classification for Raw, Worked and Finished Products ».

Lorsqu'un envoi est de valeur ou que son traitement est incertain, la voie fiable consiste à obtenir au préalable une décision contraignante — dans l'UE par un renseignement tarifaire contraignant, au Royaume-Uni par un Advance Tariff Ruling, et aux États-Unis par une décision de Customs and Border Protection. Une décision contraignante peut apporter une sécurité juridique pour la classification qu'elle couvre, généralement pour une période déterminée. Dans l'UE, un renseignement tarifaire contraignant est valable trois ans au maximum au titre de l'article 33, paragraphe 3, du code des douanes de l'Union, et peut cesser d'être valable plus tôt si la nomenclature change ou si la décision est annulée ou révoquée. Le fait d'en détenir un n'empêche pas la douane de contrôler un envoi ou de prélever des échantillons pour vérifier que les marchandises correspondent à celles décrites.

Une défense brute complète, une section découpée, de l'écorce, du noyau intérieur, un jeu de plaquettes de couteau, une sculpture achevée et un bijou ne sont donc pas tous la même chose à une frontière, quand bien même l'espèce sous-jacente est identique dans chaque cas. Déclarer un article travaillé sous une position de matière brute, ou l'inverse, invite au retard.

La restauration mérite une mention particulière, s'agissant d'une catégorie que nous proposons. Une restauration professionnelle ne change pas l'espèce biologique : une défense de mammouth restaurée demeure de l'ivoire de mammouth fossile. La restauration se distingue de la fabrication, et elle devrait être documentée plutôt que dissimulée. Lorsque des résines ou adhésifs de consolidation ont été utilisés, ce traitement devrait être divulgué dans les documents d'accompagnement, tant parce que la douane peut le demander que parce qu'un futur acheteur est en droit de le savoir. Notre approche en la matière est exposée dans « Défenses de Mammouth Naturelles ou Restaurées ».

Quels documents faut-il pour acheter de l'ivoire de mammouth ?

L'absence d'exigence de permis CITES ne signifie pas l'absence de documents. Pour tout achat important, un acheteur devrait attendre et conserver les éléments suivants.

Une facture commerciale identifiant le vendeur, l'acheteur et les marchandises. Une description indiquant que le matériau est de l'ivoire de mammouth fossile, avec le nom scientifique Mammuthus primigenius donné en entier. Une mention du pays d'origine. Une indication du caractère fossile et non moderne du matériau. Une preuve d'acquisition licite. Les documents d'exportation et d'importation le cas échéant, ainsi que la déclaration en douane. Un certificat d'origine lorsqu'il en existe un. Une copie de tout permis, déclaration ou correspondance pertinents avec une autorité douanière ou de protection de la faune, le cas échéant. Des photographies et éléments d'identification pour les pièces de valeur élevée. Et, lorsque le matériau a été restauré ou stabilisé, une indication de ce qui a été fait.

Conservez ces documents ensemble aussi longtemps que vous détenez la pièce, et gardez-les si vous la vendez, l'exportez, l'assurez ou la transférez ultérieurement. L'absence de documentation peut rendre une revente, une exportation ou une assurance futures nettement plus difficiles.

Pourquoi « non inscrit à la CITES » ne signifie pas « aucune exigence »

C'est le malentendu qui cause le plus de difficultés en pratique. Un matériau peut se situer entièrement hors de la CITES et demeurer soumis à des obligations de déclaration en douane, à des restrictions à l'importation dans le pays de destination, à des restrictions à l'exportation dans le pays d'origine, à la législation sur le patrimoine fossile et paléontologique, à une législation nationale sur les espèces sauvages plus large que la CITES, au droit d'un État ou d'une province, et à des règles relatives aux biens culturels du type de celles introduites par le règlement (UE) 2019/880.

Plusieurs d'entre elles n'ont rien à voir avec la protection des espèces. Le droit du patrimoine paléontologique, en particulier, existe pour réglementer l'exportation des fossiles en tant que patrimoine scientifique et culturel, et repose sur une logique entièrement différente de celle du droit du commerce des espèces sauvages.

La conclusion correcte n'est pas que l'ivoire de mammouth est difficile à acheter. C'est que se situer hors de la CITES supprime une exigence, non toutes.

Si la douane ne peut pas identifier le matériau

Considérez la situation depuis l'autre côté du comptoir. Un agent se voit présenter un envoi décrit comme de l'ivoire de mammouth. Il ressemble à de l'ivoire d'éléphant. L'ivoire d'éléphant est fortement restreint et l'ivoire de mammouth ne l'est pas. L'agent doit trancher.

Lorsque la documentation est claire, l'affaire est rapidement réglée. Lorsqu'elle ne l'est pas, les issues réalistes sont la retenue de l'envoi dans l'attente d'un examen, une demande de preuves supplémentaires quant à l'espèce et à l'origine, un renvoi pour identification experte, des frais de stockage et d'administration à la charge de l'importateur, un retard se comptant en semaines plutôt qu'en jours, et — si l'autorité n'est pas convaincue que le matériau a été importé licitement — la saisie.

C'est la raison pratique de préférer un matériau documenté provenant d'un fournisseur identifiable.

Acheter de l'ivoire de mammouth en ligne

La plupart des échanges d'ivoire de mammouth se font désormais en ligne, et tant la qualité des vendeurs que la qualité et l'authenticité du matériau proposé à la vente varient énormément. Les réseaux sociaux en particulier sont devenus un canal important de fraude. Nous avons connaissance d'un volume considérable de faux comptes sur Instagram, Facebook, TikTok et d'autres réseaux sociaux — certains se faisant passer pour des négociants légitimes, dont nous-mêmes — qui sollicitent un paiement d'avance et ne livrent rien, ou livrent de l'os, de la résine ou de l'ivoire d'éléphant décrit à tort comme du mammouth.

Il en va de même pour des sites entiers. Des fraudeurs construisent des sites clones à l'identique qui reproduisent la mise en page, les descriptions de produits et les photographies d'un négociant légitime, copient les mentions de la société et proposent exactement les mêmes pièces à un prix bien inférieur. Le nom de domaine diffère généralement du véritable par un ou deux caractères, ou porte le même nom sous une extension différente — .net au lieu de .com, par exemple. Un tel site paraît identique à l'original à tous égards tout en n'ayant aucun stock, aucune société derrière lui et aucune intention d'expédier quoi que ce soit. Vous passez commande, vous payez, puis rien ne se passe. Notre propre site a été cloné par des fraudeurs à plusieurs reprises ; il ne s'agit donc pas d'un risque hypothétique.

La parade est simple. Si vous avez le moindre doute sur un site ou un vendeur, contactez directement l'entreprise avant d'envoyer de l'argent, et téléphonez plutôt que d'écrire. Un courriel adressé à un site clone parvient au fraudeur, qui répondra simplement en confirmant ce que vous espériez entendre ; une conversation téléphonique est considérablement plus difficile à simuler. Demandez le numéro d'immatriculation au registre du commerce et le numéro de TVA, et vérifiez-les vous-même plutôt que de les accepter tels quels — les numéros de TVA délivrés dans l'Union européenne peuvent être vérifiés via le système VIES de la Commission européenne. Demandez si la pièce précise est en stock, et sollicitez des photographies supplémentaires de celle-ci ne figurant pas sur le site. Un négociant légitime sera heureux de fournir tout cela. Un site clone n'aura généralement pas de numéro de téléphone en service, ne répondra pas, ou répondra d'une manière qui ne correspond pas à l'entreprise dont il usurpe l'identité. Le principe est partout le même : demander des preuves que vous pouvez vérifier de manière indépendante, plutôt que de vous fier à ce qu'on vous dit.

Les sites généralistes d'enchères et de places de marché tels qu'eBay présentent une difficulté différente. Les plateformes elles-mêmes sont des entreprises légitimes appliquant leurs propres politiques sur les matériaux réglementés, et le propos ici ne concerne pas la plateforme mais le vendeur individuel derrière une annonce. Ce vendeur est souvent anonyme ou opère sous pseudonyme, l'espèce peut n'être indiquée que vaguement, voire pas du tout, et la documentation fait fréquemment défaut. Les dispositifs de protection des acheteurs traitent de la non-livraison et de la description erronée au sens commercial ; ils n'établissent pas ce qu'est réellement un matériau, et ils ne traitent pas de la question de savoir s'il peut être licitement importé dans votre pays.

Avant d'envoyer de l'argent à quiconque, établissez les points suivants.

Le vendeur est-il une entreprise juridiquement identifiable, avec une dénomination sociale enregistrée, une adresse et une immatriculation à la TVA ou équivalente que vous pouvez vérifier de manière indépendante ? L'espèce est-elle indiquée explicitement, au moyen du nom scientifique ? Le matériau est-il décrit comme fossile, et son origine géographique est-elle indiquée ? Où se trouve le vendeur, et d'où les marchandises seront-elles effectivement expédiées ? Recevrez-vous une facture commerciale en bonne et due forme ? Une documentation d'origine est-elle disponible, et des documents supplémentaires seront-ils fournis si la douane les demande ? La pièce est-elle décrite comme brute, travaillée, restaurée ou stabilisée ? Et le vendeur explique-t-il la situation à l'importation pour votre pays, ou se contente-t-il de vous assurer que tout va bien ?

Un spécialiste réputé devrait être en mesure de fournir des informations claires sur le matériau, son origine, son identité d'entreprise et la documentation fournie avec la transaction. Un compte qui ne communique que par message privé, exige un paiement par des moyens irréversibles, ne peut produire d'immatriculation de société et devient évasif lorsqu'on l'interroge sur la documentation n'offre pas le niveau de transparence qu'un acheteur devrait attendre d'un négociant spécialisé établi.

Arctic Antiques GmbH est une société allemande immatriculée disposant d'une adresse publiée, d'un numéro de TVA et de mentions légales. Notre position en matière de documentation est exposée ci-dessus, et nos coordonnées figurent sur chaque page de ce site.

Idées fausses répandues

Tout ivoire est illégal. L'ivoire n'est pas automatiquement illégal. Les restrictions dépendent de l'espèce, de la juridiction, du produit et de la législation applicable.

L'ivoire de mammouth et l'ivoire d'éléphant sont juridiquement identiques. Ils ne le sont pas, dans la plupart des juridictions. La distinction est l'espèce.

L'ivoire de mammouth requiert un certificat CITES. Un tel certificat n'existe pas pour une espèce non inscrite, et aucun ne peut être délivré.

Si c'est légal en Allemagne, cela peut être expédié partout. Non. Le droit du pays de destination régit l'importation.

La douane l'a accepté une fois, donc c'est légal. Le passage en douane d'un envoi n'est pas une décision juridique, et la pratique varie selon les ports, les agents et les dates.

Un certificat du vendeur garantit la licéité de l'importation. Non. La documentation identifie le matériau ; elle ne prime pas le droit du pays de destination.

Fossile signifie automatiquement sans restriction. Non. Le matériau fossile peut relever de la législation sur le patrimoine paléontologique et les biens culturels, qui n'a rien à voir avec la CITES.

Plus de 10 000 ans signifie exempté de tout. L'âge est un fait relatif au matériau, non un statut juridique.

Une défense restaurée n'est plus de l'ivoire. La restauration ne change pas l'espèce. Une défense de mammouth restaurée est de l'ivoire de mammouth fossile ayant fait l'objet d'un traitement.

Avant d'acheter : une séquence de vérification

Identifier l'espèce, par son nom scientifique.

Établir l'origine du matériau et son caractère fossile.

Établir le pays et l'identité juridique du vendeur.

Établir que le vendeur détient effectivement la pièce précise proposée, et que les photographies et la description correspondent à cette pièce.

Établir la position de votre propre pays, ainsi que celle de tout État ou province.

Déterminer si la transaction est nationale ou internationale.

Déterminer si le matériau est brut, travaillé, restauré ou stabilisé.

Contacter l'autorité compétente dans votre pays si quoi que ce soit demeure incertain.

Obtenir confirmation des documents qui seront fournis.

Confirmer les exigences douanières et la classification qui s'appliqueront.

Alors seulement, acheter.

Autorités officielles et sources primaires

Les questions relatives à un envoi précis devraient être adressées à l'autorité responsable plutôt qu'à un site commercial quel qu'il soit, y compris celui-ci.

• Secrétariat de la CITES — les Annexes, la base de données des espèces et le tableau de l'état d'avancement législatif au titre du National Legislation Project
• Union européenne — Commission européenne, direction générale de l'environnement, pour les règlements de l'UE relatifs au commerce des espèces sauvages ; direction générale de la fiscalité et de l'union douanière pour le régime des biens culturels et la classification douanière
• Allemagne — Bundesamt für Naturschutz (BfN) en tant qu'organe de gestion CITES ; Generalzolldirektion pour les douanes
• Suisse — Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV / BLV)
• Norvège — Agence norvégienne de l'environnement (Miljødirektoratet)
• Royaume-Uni — Animal and Plant Health Agency (APHA) et Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA)
• États-Unis — U.S. Fish and Wildlife Service, ainsi que l'agence de la faune sauvage de l'État concerné
• Canada — Environnement et Changement climatique Canada, en tant qu'organe de gestion CITES
• Australie — Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water (DCCEEW) ; Australian Border Force pour l'application ; Department of Agriculture, Fisheries and Forestry pour la biosécurité
• Nouvelle-Zélande — Department of Conservation (DOC) ; Ministry for Primary Industries pour la biosécurité
• Japon — Ministry of Economy, Trade and Industry (METI), avec le ministère de l'Environnement comme autorité scientifique
• Singapour — National Parks Board (NParks), Animal and Veterinary Service
• Malaisie — Department of Wildlife and National Parks (PERHILITAN)
• Thaïlande — Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP)
• Vietnam — organe de gestion CITES du Vietnam, ministère de l'Agriculture et du Développement rural
• Corée du Sud — ministère de l'Environnement (MOE) ; Korea Customs Service (KCS)
• Émirats arabes unis — Ministry of Climate Change and Environment (MOCCAE)
• Arabie saoudite — National Center for Wildlife (NCW)
• Polynésie française — les autorités françaises et territoriales compétentes ; à noter que le territoire se situe hors du territoire douanier de l'UE
• Mexique — Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), Dirección General de Vida Silvestre ; PROFEPA pour l'application
• Brésil — Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), Diretoria de Uso Sustentável da Biodiversidade e Florestas
• Argentine — Dirección Nacional de Biodiversidad, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
• Chili — Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) ; Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) pour les espèces marines
• Toutes autres destinations — l'organe de gestion CITES national, dont les coordonnées actuelles sont publiées sur le site de la CITES, ainsi que l'administration douanière nationale

La légalité n'est cependant que la première question. Pour savoir comment l'ivoire de mammouth fossile est réellement approvisionné, identifié et documenté — et comment éprouver les affirmations de tout fournisseur, y compris les nôtres — consultez notre article complémentaire « Le Commerce de l’Ivoire de Mammouth Éthique : approvisionnement, identification et vérification ».

Pour toute question, écrivez-nous par e-mail : info@arcticantiques.com

Bibliographie :

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CITES Secretariat. Trade in mammoth ivory (Decision 19.103), SC78 Doc. 65.7, Seventy-eighth meeting of the Standing Committee, February 2025.

CITES Secretariat. Elephant conservation, illegal killing and ivory trade, CoP20 Doc. 76.1, Twentieth meeting of the Conference of the Parties, Samarkand, 2025. Part 6, on the implementation of Decisions 19.102 and 19.103 on Trade in mammoth ivory.

CITES Secretariat. Notification to Parties No. 2023/136, 27 November 2023, inviting submission of research and studies on trade in mammoth ivory.

CITES. Resolution Conf. 9.24 (Rev. CoP17), on Criteria for the amendment of Appendices I and II; and proposal CoP18 Prop. 13, withdrawn, together with Decisions 18.120 and 18.121 on Trade in mammoth ivory.

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California Fish and Game Code § 2022; Hawaii Revised Statutes § 183D-66(d); 815 Illinois Compiled Statutes § 357; Nevada Revised Statutes § 597.905; New Jersey Revised Statutes § 23:2A-13.1 to 13.5; New York Environmental Conservation Law § 11-0535-a — state statutes expressly extending to mammoth ivory.

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