Entretien des Bijoux en Ivoire de Mammouth
Les bijoux en ivoire de mammouth sont fabriqués à partir d'une matière naturelle fossile, et non de plastique, de résine ou d'une imitation en acrylique. Leur structure, leur couleur, leur grain et leur surface rendent chaque pièce unique, et c'est aussi pour cette raison qu'ils méritent un peu d'attention dans la manière de les porter, de les ranger et de les nettoyer. Rien de tout cela n'est compliqué, et c'est comparable à la façon dont vous prendriez soin de vos perles naturelles.
Les conseils ci-dessous s'appuient sur les recommandations de conservateurs-restaurateurs qui prennent soin d'objets en ivoire dans des collections de musées. Leurs principes s'appliquent bien aux bijoux en ivoire de mammouth portés au quotidien, même si une pièce donnée peut nécessiter des soins supplémentaires selon les autres matériaux qu'elle contient et son état.
Les bijoux en ivoire de mammouth sont faits pour être portés. Un bon entretien consiste simplement à éviter les quelques éléments susceptibles de les abîmer.
Les mettre en dernier
L'ivoire est une matière poreuse. Les conservateurs-restaurateurs soulignent que les huiles naturelles de la peau et le contact avec des matières colorées peuvent le tacher ou l'assombrir avec le temps, et que les liquides, notamment le parfum, les lotions pour le corps ou les solutions de nettoyage, peuvent l'endommager.
L'habitude la plus simple consiste à mettre vos bijoux en dernier : après avoir appliqué le parfum, la laque, les crèmes et le maquillage et les avoir laissés sécher. Manipulez-les avec des mains propres et sèches, et retirez-les avant de faire le ménage, de jardiner ou d'effectuer tout travail impliquant de l'eau, des produits chimiques ou de la saleté.
Les tenir à l'écart de l'eau
Tenez vos bijoux en ivoire de mammouth à l'écart de l'eau. Retirez-les avant de nager, de prendre un bain ou une douche ou d'aller au sauna, ne les laissez pas dans l'eau et ne les placez pas dans un nettoyeur à ultrasons.
Si une pièce reçoit des éclaboussures ou est mouillée par la pluie, tamponnez-la délicatement avec un chiffon en coton doux et propre et laissez-la sécher naturellement à température ambiante. N'utilisez ni sèche-cheveux, ni radiateur, ni lumière directe du soleil pour accélérer le séchage : les changements rapides de température et d'humidité font partie des facteurs qui peuvent faire fissurer ou jaunir l'ivoire de mammouth. Si une pièce est fissurée ou endommagée, ou a été trempée, écrivez-nous avant d'entreprendre tout nettoyage supplémentaire.
Éviter la chaleur, la lumière intense et les changements brusques
Deux choses importantes à éviter sont l'exposition prolongée à une lumière intense et les changements brusques de température ou d'humidité.
La lumière peut blanchir l'ivoire ; une pièce ne doit donc pas rester longtemps en plein soleil ou sous des lampes puissantes. Des variations extrêmes ou rapides de température et d'humidité peuvent provoquer de légers changements de dimensions, qui peuvent à terme entraîner des fissures.
Concrètement, cela signifie ne pas laisser une pièce sur un rebord de fenêtre ensoleillé, dans une voiture surchauffée, près d'un radiateur, d'une cheminée ou d'un climatiseur, ni dans une salle de bains embuée. Passer directement de la chaleur d'un sauna à l'eau froide en portant le bijou est un exemple de changement brusque à éviter. Porter vos bijoux à l'extérieur par temps ordinaire ne pose pas de problème ; ce sont l'exposition prolongée et les extrêmes brutaux qui en posent.
Les protéger des chocs
L'ivoire de mammouth est une matière naturelle durable, mais il peut s'ébrécher, se fissurer ou se rayer s'il tombe ou heurte quelque chose de dur. Retirez une bague avant tout travail manuel intensif et soyez prudent près de la pierre, du carrelage, du métal et du verre. En voyage, donnez à chaque pièce sa propre pochette plutôt que de la laisser voyager en vrac parmi d'autres bijoux.
Ranger vos bijoux
Rangez chaque pièce séparément, dans une pochette souple ou dans son propre compartiment d'un coffret à bijoux doublé, afin que les parties métalliques, les fermoirs et les pierres ne puissent pas rayer l'ivoire. Tenez-la à l'écart des métaux en cours de corrosion et des matières colorées, qui peuvent tacher l'ivoire, et évitez de la ranger sur ou contre du caoutchouc, qui peut provoquer un jaunissement.
Un environnement intérieur normal lui convient bien. Choisissez un endroit éloigné des fenêtres, des murs extérieurs, des sources de chauffage et des bouches de climatisation, et évitez les pièces où la température et l'humidité varient fortement, comme une salle de bains.
Si vous rangez une pièce pour une longue période, enveloppez-la dans du papier de soie non tamponné et sans acide ou dans du coton écru avant de la ranger.
Nettoyage
La plupart du temps, un léger essuyage avec un chiffon en coton doux et sec après l'avoir portée, si nécessaire, suffit. La poussière dans les détails fins ou les zones sculptées peut être retirée avec un pinceau très doux et sec.
S'il en faut davantage, et uniquement si l'ivoire présente une surface lisse, brillante et intacte, utilisez un coton-tige à peine humecté d'eau, puis séchez immédiatement la pièce avec un chiffon doux. N'utilisez jamais d'eau sur une pièce fissurée ou endommagée. Si la pièce comporte des pierres, des éléments collés ou d'autres matériaux délicats, évitez tout nettoyage humide à moins de savoir qu'il convient à l'ensemble de la pièce. N'utilisez ni savon, ni détergents, ni alcool, ni nettoyants pour bijoux, ni pâtes à polir, et ne frottez jamais. Le but du nettoyage est d'enlever la saleté de surface, non de modifier la surface elle-même.
Une patine, pas un défaut
Au fil des années, l'ivoire peut progressivement s'assombrir ou changer de couleur sous l'effet de son environnement. Ce changement naturel est souvent appelé patine et peut faire partie du caractère de la matière. Des taches irrégulières ou un changement de couleur soudain sont toutefois différents et méritent qu'on y regarde de plus près.
Quand une pièce a besoin d'attention
Le nettoyage et la réparation de l'ivoire sont des tâches délicates. De petites marques de surface ou une finition ternie peuvent souvent être ravivées par un artisan expérimenté, mais cela implique de travailler la surface même de l'ivoire, et toutes les pièces ne s'y prêtent pas. Veuillez ne pas tenter de poncer, de polir ou de cirer l'ivoire vous-même. Si une pièce est endommagée, très sale ou a perdu sa finition, écrivez-nous d'abord en la décrivant ou en la photographiant. Nous pouvons vous donner un premier avis et vous indiquer si elle nécessite une évaluation professionnelle.
Quelques habitudes simples
Les bijoux en ivoire de mammouth sont faits pour être portés et appréciés. Mettez-les en dernier, protégez-les d'une exposition prolongée à l'eau, à une lumière intense et à une chaleur excessive, rangez-les séparément et nettoyez-les délicatement si nécessaire. Si une pièce est endommagée ou si sa finition change, demandez conseil avant d'entreprendre quoi que ce soit vous-même.
Pour en savoir plus sur cette matière et son histoire, lisez « Ivoire de Mammouth dans la Joaillerie », ou découvrez notre collection Bijoux Artisanaux.
Si vous avez des questions, écrivez-nous par e-mail : info@arcticantiques.com
Bibliographie :
Canadian Conservation Institute (2017, modified 2018). "Basic care – Ivory, horn, bone and antler objects". Government of Canada, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/care-objects/indigenous-collections/basic-care-ivory-horn-bone-antler.html (Staining and darkening from skin oils and coloured materials; bleaching by light; small dimensional changes and cracking caused by extreme or rapid fluctuations in temperature and humidity; damage from liquids, including cleaning solutions and water; handling with clean, dry hands; avoiding direct sunlight, bright lights, heat sources, air-conditioning units, windows and exterior walls; wrapping in acid-free tissue or unbleached cotton; yellowing caused by rubber-based materials; cleaning with a soft brush, or with a barely dampened cotton swab only on undamaged, glossy surfaces without applied decoration; never soaking; gradual darkening considered a patina; cleaning and repair as delicate procedures for a professional.)
Canadian Conservation Institute (1988). Care of Ivory, Bone, Horn and Antler. CCI Notes 6/1. First published 1983. Canadian Heritage, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/conservation-preservation-publications/canadian-conservation-institute-notes/care-ivory-bone-horn-antler.html (Ivory as a porous material susceptible to staining; staining from contact with corroded metals and coloured materials; protection from sudden changes in temperature and relative humidity.)
