Cuidado de las Joyas de Marfil de Mamut
Las joyas de marfil de mamut están hechas de un material fósil natural, no de plástico, resina ni de una imitación acrílica. Su estructura, su color, su veta y su superficie son lo que hace única a cada pieza, y también la razón por la que merecen cierta atención en la forma de llevarlas, guardarlas y limpiarlas. Nada de esto es complicado, y se parece a la manera en que cuidaría sus perlas naturales.
Las recomendaciones que siguen se basan en los consejos de conservadores que cuidan objetos de marfil en colecciones de museos. Sus principios se aplican bien a las joyas de marfil de mamut que se llevan a diario, aunque una pieza concreta puede necesitar cuidados adicionales según los demás materiales que contenga y su estado.
Las joyas de marfil de mamut están hechas para llevarse. El objetivo de un buen cuidado es simplemente evitar las pocas cosas que pueden dañarlas.
Póngaselas en último lugar
El marfil es un material poroso. Los conservadores señalan que los aceites naturales de la piel y el contacto con materiales de color pueden mancharlo u oscurecerlo con el tiempo, y que los líquidos, como el perfume, las lociones corporales o las soluciones de limpieza, pueden dañarlo.
El hábito más sencillo es ponerse las joyas en último lugar: después de aplicarse el perfume, la laca, las cremas y el maquillaje, y de que se hayan secado. Manipúlelas con las manos limpias y secas, y quíteselas antes de limpiar, trabajar en el jardín o realizar cualquier tarea que implique agua, productos químicos o suciedad.
Manténgalas lejos del agua
Mantenga sus joyas de marfil de mamut alejadas del agua. Quíteselas antes de nadar, bañarse, ducharse o entrar en la sauna, y no las deje en agua ni las introduzca en un limpiador por ultrasonidos.
Si una pieza recibe salpicaduras o se moja con la lluvia, séquela con suaves toques con un paño de algodón suave y limpio y deje que termine de secarse de forma natural a temperatura ambiente. No utilice un secador de pelo, un radiador ni la luz directa del sol para acelerar el secado: los cambios rápidos de temperatura y humedad están entre los factores que pueden hacer que el marfil de mamut se agriete o amarillee. Si una pieza está agrietada o dañada, o se ha empapado, escríbanos antes de intentar cualquier otra limpieza.
Evite el calor, la luz intensa y los cambios bruscos
Dos cosas importantes que deben evitarse son la exposición prolongada a una luz intensa y los cambios bruscos de temperatura o humedad.
La luz puede blanquear el marfil, por lo que una pieza no debe dejarse durante largos periodos bajo la luz directa del sol o bajo lámparas potentes. Las fluctuaciones extremas o rápidas de temperatura y humedad pueden provocar pequeños cambios dimensionales que, con el tiempo, pueden causar grietas.
En la práctica, esto significa no dejar una pieza en el alféizar de una ventana soleada, en un coche caliente, cerca de un radiador, una chimenea o un aparato de aire acondicionado, ni en un baño lleno de vapor. Pasar directamente del calor de una sauna al agua fría llevando la joya puesta es un ejemplo de cambio brusco que debe evitarse. Llevar sus joyas al aire libre con un tiempo normal no es el problema; la exposición prolongada y los extremos bruscos sí lo son.
Protéjalas de los golpes
El marfil de mamut es un material natural duradero, pero puede astillarse, agrietarse o rayarse si se cae o choca contra algo duro. Quítese los anillos antes de realizar trabajos manuales pesados y tenga cuidado con la piedra, los azulejos, el metal y el vidrio. Cuando viaje, guarde cada pieza en su propia bolsita en lugar de dejar que viaje suelta entre otras joyas.
Cómo guardar sus joyas
Guarde cada pieza por separado, en una bolsita suave o en su propio compartimento de un joyero forrado, para que las partes metálicas, los cierres y las piedras no puedan rayar el marfil. Manténgala alejada de los metales en proceso de corrosión y de los materiales de color, que pueden manchar el marfil, y evite guardarla sobre o contra goma, que puede provocar amarilleamiento.
Un entorno interior normal es adecuado. Elija un lugar alejado de ventanas, paredes exteriores, calefacción y salidas de aire acondicionado, y evite las estancias en las que la temperatura y la humedad cambian bruscamente, como un baño.
Si va a guardar una pieza durante un periodo prolongado, envuélvala en papel de seda sin tampón y libre de ácido o en algodón sin blanquear antes de guardarla.
Limpieza
La mayoría de las veces basta con pasar suavemente un paño de algodón suave y seco después de llevarla, si es necesario. El polvo de los detalles finos o de las zonas talladas puede retirarse con un pincel muy suave y seco.
Si hace falta algo más, y solo si el marfil tiene una superficie lisa, brillante y sin daños, utilice un bastoncillo de algodón apenas humedecido con agua y seque la pieza inmediatamente con un paño suave. Nunca utilice agua en una pieza agrietada o dañada. Si la pieza incorpora piedras, componentes pegados u otros materiales delicados, evite la limpieza húmeda a menos que sepa que es adecuada para toda la pieza. No utilice jabón, detergentes, alcohol, limpiadores de joyas ni pastas de pulir, y nunca frote con fuerza. El objetivo de la limpieza es eliminar la suciedad superficial, no modificar la superficie en sí.
Una pátina, no un defecto
Con los años, el marfil puede oscurecerse gradualmente o cambiar de color por la exposición a su entorno. Este cambio natural suele describirse como pátina y puede llegar a formar parte del carácter del material. Sin embargo, las manchas irregulares o un cambio de color repentino son otra cosa y pueden merecer una observación más atenta.
Cuando una pieza necesita atención
La limpieza y la reparación del marfil son tareas delicadas. Las pequeñas marcas superficiales o un acabado apagado a menudo pueden renovarse por un artesano experimentado, pero hacerlo implica trabajar sobre la superficie del propio marfil, y no todas las piezas son aptas. Por favor, no intente lijar, pulir ni encerar el marfil usted mismo. Si una pieza está dañada, muy sucia o ha perdido su acabado, escríbanos primero y descríbala o envíenos una foto. Podemos ofrecerle una primera orientación y aconsejarle si necesita una evaluación profesional.
Unos pocos hábitos sencillos
Las joyas de marfil de mamut están hechas para llevarse y disfrutarse. Póngaselas en último lugar, manténgalas lejos de la exposición prolongada al agua, a la luz intensa y al calor excesivo, guárdelas por separado y límpielas con suavidad cuando sea necesario. Si una pieza se daña o su acabado cambia, pida consejo antes de intentar nada usted mismo.
Para saber más sobre el material y su historia, lea «Marfil de Mamut en la Joyería», o descubra nuestra colección Joyería Artesanal.
Si tiene alguna pregunta, escríbanos por correo electrónico: info@arcticantiques.com
Bibliografía:
Canadian Conservation Institute (2017, modified 2018). "Basic care – Ivory, horn, bone and antler objects". Government of Canada, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/care-objects/indigenous-collections/basic-care-ivory-horn-bone-antler.html (Staining and darkening from skin oils and coloured materials; bleaching by light; small dimensional changes and cracking caused by extreme or rapid fluctuations in temperature and humidity; damage from liquids, including cleaning solutions and water; handling with clean, dry hands; avoiding direct sunlight, bright lights, heat sources, air-conditioning units, windows and exterior walls; wrapping in acid-free tissue or unbleached cotton; yellowing caused by rubber-based materials; cleaning with a soft brush, or with a barely dampened cotton swab only on undamaged, glossy surfaces without applied decoration; never soaking; gradual darkening considered a patina; cleaning and repair as delicate procedures for a professional.)
Canadian Conservation Institute (1988). Care of Ivory, Bone, Horn and Antler. CCI Notes 6/1. First published 1983. Canadian Heritage, Ottawa. https://www.canada.ca/en/conservation-institute/services/conservation-preservation-publications/canadian-conservation-institute-notes/care-ivory-bone-horn-antler.html (Ivory as a porous material susceptible to staining; staining from contact with corroded metals and coloured materials; protection from sudden changes in temperature and relative humidity.)
