El marfil de mamut siberiano está reduciendo la demanda de marfil ilegal de elefante

A medida que el permafrost se derrite durante los meses de verano en Siberia, un antiguo artefacto emerge de la vasta tundra ártica. Se trata de los esqueletos de los mamuts lanudos (Mammuthus primigenius), extintos desde hace unos 10.000 años. En las raras ocasiones en que los colmillos han sobrevivido miles de años enterrados en el permafrost, los buscadores rusos de colmillos celebran con entusiasmo, habiendo encontrado oro blanco. El marfil de mamut es un material raro y muy valorado que se comercia en los mercados de coleccionistas de lujo y artesanos en todo el mundo, y está ayudando a reducir la demanda de marfil ilegal de elefante.

El marfil ha sido el material preferido por los artesanos a lo largo de toda la historia humana. Favorito entre cuchilleros, joyeros, torneros de plumas, fabricantes de instrumentos musicales, grabadores, talladores, relojeros, armeros, orfebres y escultores, la superficie cremosa y vidriosa del marfil pulido ha sido fuente de deleite estético y se ha considerado durante siglos como un material precioso sin igual. La demanda de este lujoso material dio lugar a la caza furtiva ilegal de elefantes en el mercado negro, lo que ha puesto a estos majestuosos animales en peligro como especie.

Hasta ahora. Hace treinta años, era solo por casualidad, en raras ocasiones, que un cazador local en busca de ciervos en la naturaleza siberiana se topaba con los enormes huesos y colmillos de un mamut, y utilizaba lo que podía cargar en la artesanía tradicional. Pero hoy en día, cada vez se descubren más de estas criaturas extintas desde hace milenios, ofreciendo sus colmillos fósiles para que sus parientes vivos, los elefantes, puedan seguir viviendo en libertad y sin ser acosados por cazadores furtivos que buscan marfil.

Arctic Antiques GmbH es uno de los principales comerciantes europeos de marfil de mamut de alta calidad. La familia Gouralnik, que dirige la empresa, trabaja con conservacionistas de la naturaleza, arqueólogos y biólogos en este campo altamente regulado, y se enorgullece de ofrecer una alternativa viable y oficialmente certificada a artesanos de clase mundial que desean trabajar con marfil.

“El marfil de mamut es un producto muy superior en comparación con el marfil ilegal de elefante”, explica Sergey Gouralnik, hijo del fundador de la empresa. “Es más raro, mucho más antiguo y ofrece una variedad de colores asombrosa que simplemente no está presente en el marfil de elefante. Aparte del hecho de que el marfil de mamut es legal —aunque debemos superar muchos requisitos estrictos para cumplir con las normativas—” (algo que, según él, la empresa también agradece, ya que mantiene el comercio de marfil de mamut transparente, ético y profesional). “Pero con el marfil de mamut estás trabajando con una antigüedad invaluable. No tienes que esperar a que gane valor o reconocimiento histórico. Cuando sostienes una pieza de marfil de mamut en tus manos, tienes un fósil antiguo que ha estado preservado durante miles de años en el permafrost… es realmente impresionante si lo piensas en esos términos. No hay comparación.”

Sergey explica que sus clientes son artesanos talentosos, muchos de ellos en la cima de su campo artístico. Trabajan con Arctic Antiques como su proveedor exclusivo de marfil de mamut certificado, porque la familia comparte su pasión por el arte y su incansable búsqueda de calidad. “Muchos de nuestros clientes se han adaptado a trabajar con marfil de mamut y se han enamorado de él”, dice. “No hace mucho tiempo, muchas personas pensaban que no había alternativa al marfil de elefante, ya que nadie siquiera consideraba el marfil de mamut siberiano perfectamente conservado. Por ejemplo, la pátina de la corteza del mamut tiene tonos mucho más interesantes combinados con estructuras superficiales únicas. Eso es lo que realmente buscan los coleccionistas. Mi misión es educar y crear conciencia.” En un mercado regulado, cuanto más gente conozca la existencia del marfil fósil de mamut, mejor será para la supervivencia de las poblaciones de elefantes.

Si tiene más preguntas o desea obtener más explicaciones, por favor escríbanos a: info@arcticantiques.com